« augustus 2005 | Hoofdpagina | oktober 2005 »
29 september 2005
Honderd jaar psychiatrie in Venray (31-2005)
Tijdens een feestelijke bijeenkomst in de schouwburg van Sint Anna, neem ik een speciaal eerste exemplaar in ontvangst van een boek over 100 jaar psychiatrie in Venray. Voor de schrijvers en de werkgroep komt hiermee een einde aan vijf jaar zwoegen. De geschiedenis van de Venrayse inrichtingen Sint Anna en Sint Servatius te beschrijven was een idee van gedeputeerde en oud-wethouder Bert Kersten. In feite begon het met de geschiedenis van de architectuur, maar al gauw werd de historie in breder verband beschouwd, omdat Venray en psychiatrie synoniem zijn aan elkaar. Toen 100 jaar geleden de Broeders en Zusters van Liefde uit Gent met zeer nobele doelen naar Venray kwamen, kon niemand bevroeden dat deze ‘founding fathers’ uiteindelijk de grondleggers waren van wat nu een van de grootste werkgevers in de regio is: de GGZ-Groep Noord- en Midden-Limburg, een organisatie met veel kennis en expertise, een professioneel zorgbeleid, een vraaggerichte werkhouding en een vanzelfsprekende relatie met de bevolking. Het is bovendien een organisatie met veel nieuwe plannen en ambities, zo blijkt op deze feestelijke dag.
Hulde aan de betrokkenen van vandaag bij de psychiatrie in Venray, de initiatiefnemers van toen en nu en de vrijwilligers en auteurs die hebben meegewerkt aan de totstandkoming van dit historische boekwerk!
Toespraak
Gepubliceerd door Beheerder om 04:06 pm
28 september 2005
Cultuur als bindende factor (30-2005)
Op de jaarvergadering van de gezamenlijke provincies vandaag in Assen was er veel aandacht voor cultuur. De twaalf provincies hebben hun gezamenlijke uitgaven voor cultuurbeleid in de afgelopen tien jaar verdubbeld tot ruim € 328 miljoen. Limburg loopt daarbij volgens mij goed in de pas. Dit in tegenstelling tot de randstedelijke provincies. Hier betaalt het Rijk ‘disproportioneel’ mee aan cultuur vanwege de aanwezigheid van vele door het Rijk gesubsidieerde instellingen.
Van oudsher zijn de provincies zich bewust van hun culturele functie. Zeker in Limburg is dat het geval. De vroegere Culturele Raad gaf de Limburgse cultuur een eigen identiteit mee. Het nieuwe Huis voor de Kunsten zal de Limburgse cultuur van een nieuw elan moeten voorzien. Daarbij zijn er uitdagingen te over, zoals het zoeken naar internationale allianties, culturele ontwikkelingskansen en disciplineoverstijgende samenwerking en het koesteren van de volksculturele tradities. Op het gebied van cultuureducatie, cultureel erfgoed, amateurkunst, kunstzinnige vorming, bibliotheken, ondersteuning van de beeldende kunst enzovoorts, kan elke provincie op eigen wijze haar identiteit inkleuren.
Jaarvergaderingen van de gezamenlijke provincies lenen zich uitstekend voor de positionering van provincies. In de marge van deze vergadering nemen bovendien vele Statenleden, waaronder gelukkig ook een aantal uit Limburg, de gelegenheid te baat om te netwerken en ervaringen uit te wisselen. Tijdens de vergadering gaf minister Remkes zijn visie over de toekomstige positie van het middenbestuur, waaronder de provincies geschaard worden. Volgens hem moet er een einde komen aan de bestuurlijke drukte in Nederland. Het is een nobel streven, maar heeft hij daar op korte termijn ook de doorzettingsmacht toe? Ik ben benieuwd.
Gepubliceerd door Beheerder om 04:03 pm
27 september 2005
Limburgse Jagers (29-2005)
Vandaag ontmoet ik Overste Tummers van het Regiment van de Limburgse Jagers (RLJ). Onder andere alle soldaten die zijn ingedeeld bij het 42-ste Pantserinfanteriebataljon (tot een half jaar geleden gelegerd in Seedorf en nu in Oirschot) maken hiervan deel uit. De provincie Limburg en de Jagers hebben van oudsher een emotionele band en het Regiment heeft uiteraard ook promotionele waarde voor Limburg. Overste Tummers weet mij te vertellen dat de band met de Limburgse Jagers volop werd gekoesterd door mijn voorgangers. De laatste Gouverneurs hebben zich bijvoorbeeld ingespannen voor de totstandkoming van het Museum Regiment Limburgse Jagers te Weert. Ook vertrek- en terugkeermonumenten bij uitzendingen van Jagers naar buitenlandse missies werden veelal voorzien van een officieel Limburgs tintje. Ik verzeker Overste Tummers dat ik deze traditie in stand zal houden en mij eveneens zal inzetten voor de totstandkoming van sociale projecten in het verlengde van toekomstige uitzendingen.
Nieuwe burgemeester Horst aan de Maas
‘s Middags heb ik de eer om mijn opvolger in Horst aan de Maas, burgemeester Kees van Rooij, te beëdigen in het Gouvernement. Zijn gezin en familie zijn bij deze korte plechtigheid aanwezig. Ik wens hem veel geluk en voorspoed toe in een van nature ondernemende gemeente, waar vele uitdagingen liggen voor onder andere het agrarische bedrijfsleven. Ook de leefbaarheid van de dorpskernen zal de aandacht blijven opeisen van de nieuwe burgemeester, die tevens aan de slag kan met een nieuwe loco-burgemeester. Dit vanwege het vertrek van Raymond Knops naar de Tweede Kamer, als opvolger van de tot burgemeester van Venlo benoemde Hubert Bruls.
Bezoek aan Hasselt
De dag wordt gecompleteerd door een bezoek aan de jaarvergadering van de werkgeversvereniging in Belgisch Limburg (VKW). Een zeer druk bezochte vergadering - met een aantal ministers op provinciaal werkbezoek - die in het teken stond van de oplopende lasten voor het Belgische bedrijfsleven. De loonkosten in België stijgen sneller dan de arbeidsproductiviteit, er zijn te veel medewerkers bij de overheid die te veel regels vaststellen en de ingevoerde 35-urige werkweek is niet bevorderlijk voor de concurrentiepositie, zeker in de kwetsbare sectoren van het bedrijfsleven. Het devies is ook hier: versnellen om het hoofd te bieden aan de opkomende Aziatische ‘tijgers’.
Vooral de maakindustrie in Europa heeft het zwaar te verduren. Er is bijvoorbeeld een historisch hoge overproductie in de auto-industrie en van oudsher is er in Belgisch- en Nederlands Limburg veel automotive maakindustrie (Volvo, Ford, NedCar). Helaas liggen oplossingen niet voor het oprapen in een regio waar het Rijnlandse model – een combinatie van de sociale verzorgingsstaat en een overlegeconomie - populair is. In Hasselt is langer en slimmer werken het adagium. Ook is er de roep om een overheid die het de bedrijven mogelijk maakt scherp te concurreren in het mondiale krachtenveld. Een overheid kan, waar mogelijk samen met werkgevers en werknemers, de voorwaarden scheppen die tot meer banen kunnen leiden. Daarvoor is een op kennisgroei, grensoverschrijdende samenwerking – bijvoorbeeld binnen het programma van de Eindhoven-Leuven-Aken triangle (ELAT) - en hechte samenwerking tussen bedrijfsleven, overheid en kennis- en onderwijsinstellingen gerichte houding van groot belang.
Gepubliceerd door Beheerder om 03:56 pm
22 september 2005
Burgemeesters (28-2005)
Vandaag staat vooral in het teken van de rijkstaken die de Commissaris van de Koningin heeft in de begeleiding van de benoeming van (waarnemend) burgemeesters en uiteraard de beëdiging van burgemeesters. De sollicitatieprocedure rond de vacature in Meerssen loopt. Daarnaast wordt een aantal gemeenten in Limburg geconfronteerd met het (plotselinge) vertrek van zittende burgemeesters. Ook mag ik vandaag in het Gouvernement de eerste burgemeester beëdigen: de nieuwe burgemeester van Venlo, Hubert Bruls. Ik wens hem veel succes en wijsheid toe om van Venlo een echte hoofdstad van Noord-Limburg te maken en te investeren in de sociaal-economische samenwerking in de regio.
LIOF
’s Avonds neem ik afscheid als commissaris bij het LIOF, een niet met mijn huidige functie te verenigen functie die ik tot mijn spijt moet neerleggen. En dat juist in een tijd dat het LIOF druk bezig is een nieuwe directeur te zoeken, hetgeen geen sinecure is. De deels terecht gevoerde discussies over de hoogte van salarissen van directeuren in de collectieve sector, maken het er niet gemakkelijker op. Het toekomstperspectief van het LIOF staat bovendien bijzonder in de belangstelling van de Haagse politiek. En dat maakt het intern beraad hierover pregnanter. Ik denk in elk geval dat het LIOF de plek die het heeft tussen overheid en regionaal-economische bedrijvigheid moet behouden.
Gepubliceerd door Beheerder om 10:46 am
21 september 2005
100 jaar Rabobank Horst aan de Maas (27-2005)
Vanochtend stond in het teken van 100 jaar Rabobank in Horst aan de Maas. Ik mocht het voor deze gelegenheid georganiseerde symposium ‘Vernieuwend ondernemen’ inleiden voor een honderdtal bekende ondernemers uit de regio. Ik confronteer hen met de uitdagingen die in de regio liggen en wijs hen er op dat overheden langzaam maar zeker de investeringsvoorwaarden voor ondernemers verbeteren. Bijvoorbeeld via de Lissabon-agenda en de Limburgse Versnellingsagenda. Het gaat er om dat een minder bemoeizuchtige overheid optreedt als facilitator en er voor zorgt dat ondernemers op eigen kracht zaken kunnen bereiken.
Het is interessant dat Hennie Kuiper, oud-wereldkampioen wielrennen eveneens zijn bijdrage levert. Als fervent wielerliefhebber geniet ik een half uur lang van zijn wielerbelevenissen. Talent, wilskracht en doorzettingsvermogen brengen ondernemers succes, is zijn devies. Ik kan dat alleen maar beamen.
Klik hier voor de toespraak
Gesprekken
’s Middags heb ik een gesprek met de inspecteur-generaal van het VROM, de heer Gerard Wolters. Het is een van de vele gesprekken met ‘Rijksheren’ die ik in mijn functie als Commissaris van de Koningin in de provincie Limburg voer. Ik spreek mijn zorgen uit over het woud van regelgeving en eisen alvorens bouw- en milieuvergunningen worden verstrekt. Ik vraag mij af of verschillende inspecties niet intensiever kunnen samenwerken.
Tegen de avond heb ik overleg met de Nederlandse consul-generaal van Nord-Rhein Westfalen, de heer Jan Giesen. Het gesprek concentreert zich op de verkiezingsuitslag in Duitsland. De zorgen daarover zijn natuurlijk volop aanwezig. Veel beleid dat gericht moet zijn op de begrotingen van 2006 loopt nu de kans doorgeschoven te worden naar 2007 en volgende jaren. Dit terwijl de problematiek van vijf miljoen werklozen vraagt om een slagvaardig Kanseliersambt. Voor ons land speelt mee dat ‘Als het in Duitsland druppelt, het in Nederland regent.’
Gepubliceerd door Beheerder om 10:43 am
20 september 2005
Prinsjesdag (26-2005)
Het is de eerste keer sinds tien jaar dat ik Prinsjesdag weer in levende lijve meemaak. Er is niet veel veranderd in de Ridderzaal, de aankleding is even sober als voorheen. Alleen zien veel vrouwen er meer uitgedost uit, on-Nederlands eigenlijk. De Rijksbegroting 2006 is optimistischer van toon dan de laatste jaren het geval was. Na drie jaar bezuinigen komt er eindelijk weer progressie in de economie. Maar nog steeds zijn er onzekerheden te over, zoals de hoge olie- en huizenprijzen en het nieuwe zorgstelsel. Ook de verkiezingsuitslag in Duitsland die ‘vlees noch vis’ is - Merkel de winnaar, Schröder de ‘Umfragesiegerbesieger’ – stemt niet erg optimistisch.
De onzekerheid over de olieprijs heeft voor Nederland echter ook een gunstige zijde. Daardoor komt er namelijk meer geld vrij voor onderwijs, grootschalig onderzoek en ontwikkeling (R&D), infrastructuur, innovatieprogramma’s en toponderzoek. Limburg kan hier met instellingen als de Universiteit Maastricht en bedrijven als DSM volop van mee profiteren.
Het valt mij op dat het Kabinet Balkenende op haast cynische wijze wordt benaderd door de inner circle van het Binnenhof. In de opvatting van de opiniemakers in Nieuwspoort is het een kabinet met weinig passie. Het naoorlogs lage vertrouwen in het kabinet staat in schil contrast met de enorme hervormingsagenda die gestaag wordt afgewerkt, zoals de afschaffing van VUT en prepensioen, de verkorting van de maximale WW, de hervormingen van de WAO en het zorgstelsel en het op orde brengen van de overheidsfinanciën tegen Europese trends in.
Gepubliceerd door Beheerder om 11:36 am
19 september 2005
Position Paper Zuid-Nederland (25-2005)
Onlangs is de position paper van Zuid-Nederland voor de structuurfondsen 2007-2013 vastgesteld door de colleges van Gedeputeerde Staten van Limburg, Noord-Brabant en Zeeland. Deze is hedenochtend aangeboden aan Staatssecretaris van Economische Zaken mevrouw Van Gennip. De reden voor het opstellen van deze position paper is dat wij er van uit gaan dat in 2006 een compromis tussen de EU-lidstaten zal worden bereikt over de hoogte van de EU-meerjarenbegroting. Dan zal ook duidelijk worden hoeveel geld naar de structuurfondsen gaat, die tot doel hebben om de verschillen tussen de Europese lidstaten en tussen de regio's te verkleinen. Van het bedrag dat voor Nederland beschikbaar komt willen wij als zuidelijke provincies een derde deel claimen.
De centrale boodschap van de position paper is dat ‘de weg naar Lissabon via Zuid-Nederland loopt’. De in 2000 opgestelde Lissabon-doelstellingen om Europa binnen tien jaar om te vormen tot een concurrerende kenniseconomie, vragen in Zuid-Nederland om een forse publieke impuls - via kennisinstellingen, onderwijs en overheid - in combinatie met private inspanningen. Die impuls heeft dan niet alleen betrekking op hightech en economie; het gaat om een brede agenda waarin ook aandacht is voor sociale innovatie.
Zuid-Nederland is van groot belang voor de kenniseconomie. Het is een Europese regio met veel potenties op het gebied van innovatie en toptechnologie. Bovendien is Zuid-Nederland, zoals ook in de nota ‘Pieken in de Delta’ van mevrouw Van Gennip staat, verantwoordelijk voor een derde van de ontwikkeling van de nationale economie. Om de ontwikkeling van Zuid-Nederland tot Technologische Topregio te versnellen en te verbeteren, zijn echter extra financiële middelen nodig. Daarom rekenen wij op een derde deel van de beschikbaar komende middelen (waarschijnlijk zo’n € 300,- miljoen).
Staatssecretaris van Gennip onderschreef de kernpunten van de position paper, zoals het benutten van kansen en het wegnemen van barrières, grensoverschrijdend denken en -doen, investeren in boven- en onderkant van economische kerngebieden en een gecoördineerde inzet van middelen. Ik ben dan ook blij dat de samenwerking tussen de provincies voortvarend loopt en dat gezamenlijke ambitie wordt uitgestraald.
Vernieuwd Politiebestel
Deze dag staat in Den Haag in het teken van op handen zijnde veranderingen in het Politiebestel. Door maatschappelijke ontwikkelingen op het gebied van veiligheid, zoals terrorismebestrijding en crisisbeheersing en de veranderde rol van Europa, zal de politie in Nederland meer als eenheid en met een gezamenlijke visie moeten gaan functioneren. Ook de sinds de invoering van de nieuwe Politiewet in 1993 bestaande problematiek over wie waar democratisch verantwoording kan afleggen, speelt hierbij een rol. Bovendien is door de ICT-ontwikkelingen een andere schaal dan de regio mogelijk, maar ook noodzakelijk.
Voor een rechtstreekse aansturing door een minister van Veiligheid (die ook zeggenschap heeft over het Openbaar Ministerie, de douane en de Marechaussee) valt volgens mij veel te zeggen. Nederland is de laatste jaren namelijk sterk veranderd en het internationaal terrorisme en grensoverschrijdende criminaliteit vergen een (inter-)nationale aanpak. In politiekringen wordt de term ‘van wijk tot wereld’ veel gebezigd. Behalve op nationaal en internationaal niveau, is het namelijk ook van belang dat op lokaal en regionaal niveau politietaken naar behoren worden uitgevoerd. Op alle deze verschillende niveaus spelen immers andere veiligheidsproblemen.
Morgen (Prinsjesdag) komt er meer duidelijkheid over de hervorming van het Politiebestel: de minister krijgt meer invloed, er komen veiligheidsregio’s waar politie, brandweer en rampenbestrijdingsdiensten meer gaan samenwerken en de invloed van de lokale politiek op dorps- en wijkpolitie wordt verbeterd.
Gepubliceerd door Beheerder om 11:32 am
18 september 2005
Limburgs Dames Schuttersfeest (24-2005)
Vrouwelijke schutters. Ooit was het vrijwel ondenkbaar. Maar inmiddels werd vandaag alweer voor de veertiende keer het Limburgs Dames Schuttersfeest, opgericht door twee mannen, gehouden en kunnen we wel stellen dat een nieuwe traditie is geboren. De beurt was dit jaar aan de vrouwen van Schutterij St. Antonius uit Nederweert. In 2004 kwamen ze in Haelen als de beste schutters uit de bus en gingen ze aan de haal met ‘de Ut’.
Vroeger waren schutterijen het exclusieve domein van mannen. En tradities, die verander je nu eenmaal niet zo gemakkelijk. Nu zijn bepaalde tradities er ook om in ere gehouden te worden, maar openstaan voor verandering is ook belangrijk. En dat traditie en verandering uitstekend kunnen samengaan, en een belangrijke meerwaarde kunnen opleveren, bewijst het Limburgs Dames Schuttersfeest. De schuttersoptocht, het vaandeldragen, het buksschieten, het komt allemaal voorbij, maar wel met vrouwen in de hoofdrol. Enthousiaste vrouwen die willen winnen, maar daarnaast ook de gezelligheid en het samenzijn met hun schutterszusters uit diverse Limburgse gemeenten, hoog in het vaandel hebben staan.
Zoals bij alle schuttersfeesten staat buiten de competitie toch vooral het gemeenschappelijke, het feestvieren en de pracht en praal voorop. Het Limburgs Dames Schuttersfeest brengt net als het OLS de beide Limburgen bij elkaar en zorgt voor het voortbestaan van rituelen en tradities in de gemeenschap van schutterijen. Ook voor de plaats waar het LDS dit jaar plaatsvindt, Nederweert, is het een heel gebeuren dat veel feestvreugde met zich meebrengt en heel wat dorpelingen en bezoekers van elders op de been zal brengen. Dit juich ik ten zeerste toe omdat het bijdraagt aan de vitaliteit en saamhorigheid op het lokale en interlimburgse niveau.
De grote inspanning van de organisatie, vele vrijwilligers en deelnemers én, niet te vergeten, de aanmoediging door de mannen, maakten de eerste dag van het Limburgs Dames Schuttersfeest tot een groot succes. Aanstaande zaterdag gaat het verder en dan zullen de dames van de 43 overgebleven schutterijen verder strijden om de Ut.
Gepubliceerd door Beheerder om 04:15 pm
16 september 2005
Vergadering Provinciale Staten (23-2005)
Vandaag was de eerste vergadering van Provinciale Staten onder mijn voorzitterschap. Het is natuurlijk even wennen, omdat iedere vergadering zijn eigen mores heeft. Maar de agenda is overzichtelijk. Aan bod komen onder andere de halfjaarrapportage 2005, het onderzoeksinstrumentarium van Provinciale Staten, een kort debat over de Versnellingsagenda en het topsportbeleid. Zoals bij iedere plenaire vergadering van volksvertegenwoordigers heeft de actualiteit de boventoon: de hoge energierekening die vele burgers moeten betalen (Groen Links), de veelheid aan niet-geactualiseerde bestemmingsplannen (PvdA) en de herindeling van de Kamers van Koophandel.
Opening Mèrthal te Horst
De opening van de gerenoveerde Mèrthal in Horst hoopte ik nog als burgemeester van Horst aan de Maas te kunnen meemaken. Mijn loopbaan kreeg echter plotsklaps een ander verloop. Toch ben ik bijzonder verheugd dat deze oude historische plek voor Horst behouden is gebleven. Het is natuurlijk een vleugje nostalgie, maar het is ook belangrijk dat architectonische verworvenheden uit het verleden behouden blijven. Toeval of niet, maar bij de renovatie van dit project is architect Rob Brouwers, die tevens de vormgever is geweest van het vorige week geopende Kruisherenhotel van Camille Oostwegel, betrokken geweest. Ik heb respect voor alle professionele en vrijwillige actoren die de handen in elkaar geslagen hebben om de restauratie van de Mèrthal te realiseren.
Gepubliceerd door Beheerder om 04:14 pm
14 september 2005
Werkbezoek NedCar (22-2005)
Vandaag heb ik een werkbezoek gebracht aan de board van NedCar te Born. NedCar, een van de modernste assemblagefabrieken van Europa, is gebouwd voor een productie van circa 360.000 auto’s per jaar. Op dit moment draait de fabriek echter niet op break even en de verwachting is dan ook dat de toekomst van NedCar dit najaar prominent op de agenda van Mitsubishi in Tokyo komt te staan.
Opening tweede fase Woonboulevard Heerlen
Met de opening van de tweede fase van de Woonboulevard Heerlen, een prachtig nieuw complex aan de A76 te Heerlen, wordt de regionale economie in de regio Parkstad weer een stevige impuls gegeven. Al vele jaren zie ik langs de internationale corridors nieuwe bedrijvigheid tot stand komen die het moderne consumenten gemakkelijker maakt winkelen en ontspanning te combineren in het zogenaamde funshopping.
Wij leven in een individualistisch tijdperk, maar tegelijkertijd zie je toch dat mensen gezelligheid en geborgenheid opzoeken binnen groepen en verbanden van mensen, juist aan deze grote Woonboulevard. Een bezoek hieraan wordt ook gemakkelijk gecombineerd met het meer identiteitsgerichte winkelen in de binnenstad van Heerlen. Terwijl ontwikkelingen aan de periferie van een stad, zoals de Woonboulevard, dikwijls worden gezien als een bedreiging voor de winkels in de binnenstad zie je juist vaak dat het tegenovergestelde het geval is.
Gepubliceerd door Beheerder om 04:12 pm
Buitenlandse werknemers in Nederland (21-2005)
In de jaren negentig, vlak na de sloop van de Berlijnse muur in 1989, ontstond er een zelfvoldane stemming in West-Europa. Niet alleen vrede, maar ook vrijheid en verbondenheid met het welvarende Westen waren voor de Oost-Europeanen de nieuwe verworvenheden. De Duitse regering loste gedeeltelijke een ereschuld af met haar investeringen van meer dan 1500 miljard euro (!) in Oost-Duitsland. De landen van de Europese Unie participeerden echter met mate. Zeker in Nederland ging het niet altijd van harte. Dit had absoluut te maken met de volgens minister Zalm ‘disproportionele positie’ die Nederlands als nettobetaler binnen Europa inneemt.
Toch werd met voortvarendheid door opvolgende Nederlandse regeringen gewerkt aan een snelle toetreding tot de EU van een aantal Oost-Europese landen. Zo werden vrijheid van leven, wonen en werken gestaag realiteit voor vele Oost-Europeanen. Gelukszoekers, met name Polen met een Duits paspoort, zoeken vanaf de jaren negentig vooral het ‘handwerk’ in West-Europese landen op. Tuinbouwgebieden (Westland, Zuid-Oost Brabant, Noord-Limburg) hebben de voorkeur. Begrijpelijk, omdat hun boerenafkomst, arbeidsmoraal en culturele tradities aansluiten bij de mentaliteit van de Nederlandse ondernemer in de tuinbouw. Vooral de seizoensarbeid geniet de voorkeur, omdat de Poolse werkers met het geld dat zij hier verdienen iets in hun eigen geboortestreek willen opbouwen.
In de jaren negentig, en daarna, ontstaat er helaas veel illegaliteit rond de buitenlandse werknemers. Op het gebied van werken, maar ook wonen. Het bekende Nederlandse gedoogbeleid wordt goeddeels als reden voor dit probleem genoemd. Inmiddels, ruim tien jaar later, zijn veel gemeenten in onder andere Noord-Limburg overstag gegaan en hebben beleid ontwikkeld voor de (huisvesting van) buitenlandse werknemers. Ook de provincie Limburg speelt een belangrijke rol bij het zoeken naar oplossingen inzake de huisvesting, nu gebleken is dat sprake is van een structureel probleem. Illegaal verblijf en illegale huisvesting wordt daarmee gelukkig consequenter aangepakt.
Het is begrijpelijk dat vele Nederlanders zich zorgen maken over het feit dat zovele buitenlandse werknemers (die overigens grotendeels EU-burgers zijn en hier dus mogen werken) in Noord-Limburg werk verrichten, terwijl de kaartenbakken van de uitkeringsinstanties vol zitten met ‘inactieve’ Nederlanders. Dit geeft aan dat een doeltreffender beleid met betrekking tot uitkeringsgerechtigden echt noodzakelijk is. Sommige gemeenten slagen daarin sinds de invoering van de nieuwe Bijstandswet. In mijn oude gemeente Horst aan de Maas krijgen iets meer dan 200 personen een bijstandsuitkering, maar dankzij het ‘Work First’- project wordt het aantal uitkeringsgerechtigden behoorlijk teruggedrongen en heeft de gemeente een van de laagste werkloosheidscijfers (5,9%)van Limburg. Het project is erop gericht mensen meteen aan het werk te zetten zodra ze een bijstandsuitkering aanvragen. Zo moet ervoor gezorgd worden dat mensen actief blijven - al is het maar met eenvoudig handmatig werk - om zo hun kansen op de reguliere arbeidsmarkt te vergroten. Eenzelfde aanpak zou eveneens gehanteerd moeten worden in de grote steden en bij de reïntegratietrajecten van het UWV.
Gepubliceerd door Beheerder om 12:47 pm
13 september 2005
Katrina (20-2005)
Met meer dan gewone belangstelling volgen velen deze week de verwoestende gevolgen van de orkaan Katrina die vorige maand over het zuiden van de Verenigde Staten raasde. Ik probeer mij te verplaatsen in de op gang komende rampenbestrijding bij hoog water in Nederland en dan vooral in de Randstad bij dijkdoorbraken aan de Noordzee. Ik word gesterkt in de overtuiging dat overheden een primaire verantwoordelijkheid hebben bij rampenbestrijding. Hoe deze verantwoordelijkheden zijn georganiseerd in de Verenigde Staten, weet ik niet precies, maar dat de afzonderlijke staten - in dit geval Louisiana en Alabama - een bijzondere verantwoordelijkheid hebben, staat voor mij vast. Dat president Bush te weinig compassie en leiderschap toonde in de eerste dagen na de ramp is daarmee echter niet goed te praten.
Gepubliceerd door Beheerder om 01:14 pm
11 september 2005
Dag van de blaasmuziek (19-2005)
Vandaag was een echte Limburgse dag, een dag van de blaasmuziek in Limburg met het 100-jarig jubileum van Fanfare St. Gertrudis uit Sint Geertruid en de in ontvangstname van een cd van Gé Reinders.
Jubileum Fanfare St. Gertrudis
’s Morgens heb ik het 100-jarige jubileum van de Fanfare St. Gertrudis uit Sint Geertruid meegevierd. Een diep in de gemeenschap gewortelde fanfare waar ik dierbare herinneringen aan heb. Vele jaren werd deze muziekvereniging geleid door mijn overleden vriend Sjof Drummen (o.a. oud-gedeputeerde). Ter ere van dit jubileum wordt mij een boekwerk overhandigd dat nog deels door deze betrokken verenigingsman geschreven is. Met weemoed denk ik terug aan de vele keren dat ik in vervlogen tijden de fanfarefeesten van Gertrudis op Hoeve Libeek bezocht en me prettig voelde in de sfeer van verbondenheid van mensen in het Heuvelland.
‘Bloas mich nao hoes’
‘s Avonds nam ik in Valkenburg het eerste exemplaar in ontvangst van de zevende Limburgse cd van Gé Reinders: ‘Bloas mich nao hoes’. Een uniek album met 15 Nederlands- en Belgisch Limburgse blaasorkesten. Een van de nummers op de cd, ‘Man van een kleine sjtad’, is een duet met John Bröchelen samen met de Koninklijke Harmonie St. Martinus uit Opgrimbie onder leiding van een oude bekende van mij, Steven Walker. Walker schreef ook de meeste andere arrangementen.
Gé Reinders let op de kleine details van het leven die mensen gelukkig maken. Hij weet deze als geen ander op een eigentijdse wijze tot uitdrukking te brengen in zijn songteksten. Door het zingen in de moederstaal en de samenwerking met Limburgse HAFABRA-orkesten, geeft hij een oorspronkelijke invulling aan de Limburgse identiteit.
Gepubliceerd door Beheerder om 01:11 pm
07 september 2005
Nationale Indië Herdenking (18-2005)
Tijdens een indrukwekkende bijeenkomst in het stadspark Hattem bij Roermond werden onder andere door Premier Balkenende duizenden Nederlandse oorlogsslachtoffers herdacht. Balkenende betuigde ook nogmaals spijt voor de Nederlandse oorlogsverrichtingen tussen 1945 en 1962 in Indonesië en Nieuw-Guinea. Het kostte 6200 Nederlandse militairen het leven, een trauma voor vele families en vrienden. Na 1962 was er geen plek in de Nederlandse samenleving voor de Indiëgangers. Opeenvolgende regeringen werd terecht verweten te weinig aandacht te besteden aan de vele duizenden veteranen en directe familieleden van de oorlogsslachtoffers.
Ook in Roermond bespeurde ik bij voorbijgangers een onverwerkt verleden. De verschillende monumenten in Roermond vragen niet alleen aandacht voor de gestorvenen, maar ook voor de nog in leven zijnde militairen die kampen met problemen als gevolg van hun verblijf in oorlogsgebied. Het recupereren van een oorlogsverleden vergt van sommigen zoveel dat zij blijvende schade houden. De komst van premier Balkenende naar Roermond laat zien dat de bewustwording bij de Nederlandse regering groter is geworden als het gaat om de geestelijke gezondheidszorg en nazorg van militairen die de dienst hebben verlaten.
Nederland-Andorra
Met enkele vrienden en bekenden heb ik een bezoek gebracht aan de interland Nederland-Andorra in Eindhoven. De wedstrijd was een verplicht nummer voor een matig spelend Nederland en een irritant Andorra dat niet over de eigen helft speelde. Een weinig professionele houding van de Nederlandse spelers veroorzaakte rode en gele kaarten. Deze werden uitgedeeld door een Hongaarse arbiter die moeite had de baas te blijven. Einduitslag, nauwelijks geflatteerd: 4-0.
OV-visie kwestie
Hopelijk komt er schot in de zaak over de OV-visie nu oud FNV-voorzitter Hans Pont zich bereid heeft verklaard binnen acht weken het onderzoek inzake vermeende misstanden af te ronden. Hopelijk werken de sleutelfunctionarissen nu mee zodat de afloop wordt bespoedigd.
Gepubliceerd door Beheerder om 01:09 pm
06 september 2005
Opening Academisch Jaar UM (17-2005)
De opening van het Academisch jaar van de Universiteit van Maastricht, die steeds internationaler wil worden, stond in het teken van de vragen en ontwikkelingen in een globaliserende wereld. De Universiteit Maastricht gaat volgens bestuursvoorzitter Jo Ritzen een sterke internationale ontwikkeling doormaken en rond 2010 zal de UM zo’n 3000 bachelor- en 3500 masterstudenten welkom heten. Ruim 30% daarvan zal afkomstig zijn uit het buitenland. Biomedische en levenswetenschappen en governance zullen sterk ontwikkelde onderzoeksclusters van de UM worden. Dat onderzoek zal veelal via samenwerking met het bedrijfsleven gestalte moeten krijgen. Dit is ook een topprioriteit in de Versnellingsagenda van de Provincie Limburg. De rede van de anders-globaliste en topeconoom Noreena Hertz, kon ik helaas niet meemaken. Een vergadering van het Presidium van Provinciale Staten in Roermond noodzaakte tot een eerder vertrek uit het Theater aan het Vrijthof.
Overleg Tripool
Overleg met de burgemeesters van de Tripool (Heerlen, Maastricht, Sittard-Geleen) Zuid-Limburg over hoe de eerstkomende periode gezamenlijk op te trekken richting Brussel en Den Haag. De Tripool Zuid-Limburg zet in op de chemieclusters, de ICT-diensten, automotive, life sciences en de creatieve economie. Toine Gresel (burgemeester Heerlen) houdt een stevig pleidooi om projecten voor duurzame energie aan de Limburgse economische agenda toe te voegen.
Al snel gaat het overleg ook over de actualiteit van de Rijksbegroting 2006 en de Miljoenennota en de niet te aanvaarden en tegenvallende compensatie voor het wegvallen van de OZB-opbrensten in sommige Limburgse gemeenten. Maastricht en Sittard-Geleen zijn daarbij het kind van de rekening. Gezamenlijke inspanningen moeten echter leiden tot extra compensatie.
Positie Kamer van Koophandels
Een actueel onderwerp van zorg is de positie van de Kamers van Koophandel in Nederland. Staatssecretaris Van Gennip wil centraliseren, afslanken en clusteren. Een onderzoek naar samenwerking tussen de KVK’s in Noord- en Zuid-Limburg en Eindhoven sluiten wij niet uit, zo luidt de conclusie, die uiteraard niet ten koste mag gaan van Euregionale alliantie. Een opstelling die past binnen de samenwerking TopTechnologische Regio en de driehoek Aken-Eindhoven-Leuven
Gepubliceerd door Beheerder om 01:08 pm
04 september 2005
Opening Kruisherenhotel (16-2005)
Van klooster tot designhotel - een verbinding van het Roomse met het Bourgondische leven. Het vandaag geopende Kruisherenhoteel is een creatie van architect Rob Brouwers. Hij liet de authenticiteit van het klooster, waar zich in het begin van deze eeuw de bekende architect P.J.H. Cuypers over ontfermde, intact en bracht een combinatie tot stand met moderne, hedendaagse gastenverblijven. Een fraaie nieuwe loot aan de stam van Camille Oostwegel en een bekroning van zijn werk in de afgelopen 25 jaar. Het is goed dat deze unieke historische locatie behouden is gebleven voor Maastricht en na tientallen jaren weer een vanzelfsprekende bestemming heeft gekregen. Gasten van heinde en verre verblijven nu eenmaal graag in het hartje van Maastricht.
Tijdens de opening op deze warme septemberdag stemt een interessante lezing van Geert Mak over het waarom van het restaureren van historische gebouwen, de vele gasten tot nadenken.
Gepubliceerd door Beheerder om 01:06 pm
Zestig jaar herdenken op de Cauberg (15-2005)
Mijn vroegste herinnering aan de Tweede Wereldoorlog is de viering van het bevrijdingsfeest op 17 september in mijn geboorteplaats Beek. Ik zat toen nog op de lagere school. Herdenken van de bevrijding en - nog intenser - herdenken van de slachtoffers van het verzet, is mij vanaf jeugdige leeftijd steeds bij gebleven.
Zestig jaar herdenken van alle Limburgse slachtoffers van het verzet is een traditie die door nabestaanden en verzetsvrienden wordt gewaardeerd. De kern van het Limburgse verzet bestond uit enkele duizenden personen, maar het aantal mensen dat daadwerkelijk verzet pleegde was veel groter.Het is ook deze zondag op de Cauberg in Valkenburg weer een indrukwekkende bijeenkomst, waar vele Limburgers bij betrokken zijn. We denken aan de geschiedenis van het verzet waarin 322 Limburgers het leven lieten.
Herdenken is goed, geeft troost, opent onze ogen voor oorlog en geweld. Herdenken blíjft voor mijn generatie en nieuwe generaties, omdat oorlog en geweld ook van deze tijd zijn. Het valt mij wel op dat voor zestig jaar herdenking van de gevallenen van het Limburgs verzet in de media minder aandacht is dan voor de vechtpartijen die dit weekend plaatsvonden in onder andere Valkenburg.
Gepubliceerd door Beheerder om 10:17 am