« december 2005 | Hoofdpagina | februari 2006 »

31 januari 2006

Dinsdag

In alle vroegte stuur ik Hare Majesteit Koningin Beatrix een telegram om haar te feliciteren met haar verjaardag en haar een spoedig herstel van haar knie-operatie toe te wensen. Daarna begint de vergadering van het college van Gedeputeerde Staten. Deze verloopt vlot met onderwerpen die vooral de actualiteit raken: de moeilijkheden op het werk van een directeur bij XONAR (hoe is het mogelijk na zo’n korte periode, wat zijn de gevolgen voor cliënten etc.?), de bestuurlijke vernieuwing bij de Waterleiding Maatschappij Limburg, de kwestie van één of twee casino’s in Limburg, het idee van gedeputeerde Driessen om meer starters aan een woning te helpen via provinciale hypotheekgarantie – een plan dat nog verder moet worden uitgewerkt – en de voortgang rond de Versnellingsagenda.

Dinsdag is ook de dag van gesprekken met de pers, de directie van de Provincie en mijn Kabinetschef. Interne zaken worden doorgesproken, evenals de voortgang van burgemeestersbenoemingen in Eijsden, Onderbanken, Sittard-Geleen en Nederweert.

Vervolgens ga ik naar Kerkrade, waar ik het vernieuwde Europaplein open door een gedenksteen met daarop de daklijn van de Rodahal te onthullen. Ook heb ik hier een vriendelijk overleg met twee gemeentebestuurders. Zo houd ik mijn informatie in alle regio’s van de provincie actueel!

Filmavondje
’s Avonds ga ik naar de Lux in Nijmegen waar ik de film ‘The constant gardener’ van de Braziliaanse regisseur Fernando Meirelles zie. Een thriller die gaat over een introverte Engelse diplomaat, getrouwd met een fanatieke activiste. Zij wordt op brute wijze vermoord omdat ze zich bezighield met corrupte activiteiten van farmaceutische bedrijven op een kwetsbare Afrikaanse markt met veel ziektes als tuberculose en aids. De Afrikaanse landschappen en de sloppen van Nairobi vormen het decor van mensen in oorlog, vechtend om hun dagelijks bestaan waar genocide, ziekte, honger en de meedogenloze opstelling van het Westen aan de orde van de dag zijn. Het stoort mij al jaren dat ‘het vergeten continent’ Afrika nauwelijks aandacht krijgt in Europa en de Verenigde Staten. Miljoenen Afrikanen leven nog steeds op de rand van leven en dood of zijn hun leven lang op de vlucht.

Gepubliceerd door Beheerder om 08:58 am

29 januari 2006

Prinses Christina Concours

Limburg loopt over van muzikaal talent. De infrastructuur van muziekscholen en harmonie- en fanfare-orkesten levert veel jong talent af. Door de nationale finale van het Prinses Christina Concours en de bijbehorende regionale selecties, zoals die vandaag in Maastricht, worden veel jongeren extra gestimuleerd hun talenten te tonen. Plezier, passie, ongecompliceerde expressie en kwaliteit zijn deze avond in het Maastrichts conservatorium duidelijk zichtbaar. De eerste prijzen van de jury vallen samen met die van het publiek en de laureatenjury. Het is een eer de prijzen te mogen uitreiken aan drie Limburgse talenten: Caroline Soroko (viool), Pieter Pellens (altsaxofoon) en de 13-jarige cellist Bas Jongen. Trotse muzikanten, die mede hebben gezorgd voor een ongedwongen avondje vol klassieke muziek.

Gepubliceerd door Beheerder om 02:37 pm

28 januari 2006

Wietdossier

Het wietdossier blijft een heet hangijzer in de (Limburgse) politiek. Cannabisgebruik, regulering, spreiding van verkooppunten, gecontroleerde teelt, gedoogbeleid via gecontroleerde verkoop aan de voordeur, criminele bedrijvigheid die zich aan de achterdeur organiseert (is Nederland het Colombia van Europa?), het zijn allemaal kwesties die aan de orde komen. Ik ben ervan overtuigd dat handel en dus ook drugshandel een globale aanpak vereisen, te beginnen in Europa. Voor een eigenstandige Nederlandse aanpak van de drugsproblematiek hebben wij in ieder geval de steun van België en Duitsland nodig.

Pechtold
Met stijgende verbazing volg ik de bestuurlijke buitelingen van minister Pechtold van Bestuurlijke Vernieuwing. Opgegroeid in de sfeer van ‘eenheid van kabinetsbeleid’ vraag ik mij af wat de dieper liggende strategie van de junior-minister is. Als de strategie er één is van name dropping dan is hij glansrijk geslaagd. Mij lijkt het veel beter bezorgd en toegewijd bezig te zijn, ook met het oog op de bestuursmacht van het lokale bestuur en de (media-)aandacht voor de gemeenteraadsverkiezingen in het voorjaar.

Gepubliceerd door Beheerder om 02:35 pm

Eén panlimburgse krant

Mijn gewaardeerde collega-gouverneur Steve Stevaert deed onlangs de suggestie om te komen tot één panlimburgse krant. In de Limburgse kranten van vandaag heb ik daar op gereageerd, omdat het plan volgens mij een nadere toelichting verdient. In de harten van vele Nederlandse Limburgers is een diepgeworteld verlangen om met Belgisch Limburg te mogen versmelten. Vaak gevoed vanuit een historisch/cultureel besef dat op dit moment meer gevoel dan ratio is. Het grensoverschrijdend kooptoerisme groeit, maar het grensoverschrijdend recreatief toerisme biedt nog vele kansen. En het grensoverschrijdend cultureel toerisme is nog van een relatief kleine omvang. Er is dus nog veel te winnen. De echte gezamenlijke basis voor één Belgisch/Limburgse krant – in markttermen – biedt waarschijnlijk nog weinig zicht op een gezonde exploitatie op korte termijn. Maar ook zonder één enkele krant voor de beide Limburgen zijn er voldoende kansen om te komen tot samenwerking.

Naar verluidt heeft de Belgische uitgever Concentra –uitgever van onder meer Het Belang van Limburg - belangstelling om de kranten van de Media Groep Limburg over te nemen. Iedereen zal begrijpen dat het samenbrengen in één concern talloze kansen biedt voor samenwerking tussen de beide redacties. En dat kan een goede basis bieden om de grensoverschrijdende samenwerking op talloze gebieden te bevorderen. De Euregio krijgt dan een echt gevoel, naast de structuren die er al zijn. Of zo’n samenwerking haalbaar is, is puur en alleen afhankelijk van marktwerking. Maar ik vind het een aantrekkelijke gedachte.
Saillant detail daarbij is het gegeven dat beide mediaconcerns ook actief zijn op televisiegebied: Concentra via een belang in het commerciële TV (Belgisch) Limburg en de Media Groep Limburg via een minderheidsbelang in L1. We moeten ons realiseren dat een dergelijke samenwerking grote gevolgen kan hebben voor het medialandschap in beide Limburgen.

Ook als die samenwerking - of overname - er niet zou komen, blijven beide Limburgen een grote belangstelling voor elkaar tonen, zo is mijn overtuiging. Als de media aan beide zijden van de grens zich nog actiever op de buurman zouden richten, zou dat zeer gewaardeerd worden door onze Limburgers.
Als overheid hebben we een goed contact met onze Limburgse buren, maar de samenwerking kan nog beter. We moeten dat mijns inziens niet zoeken in het verder optuigen van bestaande structuren, maar juist in het zoeken van concrete grensoverschrijdende samenwerkingsprojecten. Een verdergaande samenwerking tussen de redacties van de media in de beide Limburgen kan daarbij als katalysator werken.

Gepubliceerd door Beheerder om 08:57 am

27 januari 2006

Reacties bomenkap

De afgelopen weken heb ik onder andere in het gastenboek op mijn website en per post vele reacties gekregen naar aanleiding van de bomenkap in Schinveld. Velen lijken mij als gouverneur van de provincie Limburg persoonlijk aan te rekenen dat de zes hectare bos gekapt moesten worden. Deze beslissing is echter op 2 december 2005 genomen door ons hoogste rechtscollege, de Raad van State. Na alle mogelijke procedures te hebben doorlopen, was dit de definitieve beslissing waar burgers én bestuurders van Limburg zich bij neer hadden te leggen.

Dat dit heel moeilijk was en veel teleurstelling met zich meebracht, begrijp ik volledig. Inwoners, het gemeentebestuur van Onderbanken én actievoerders hebben zich immers 25 jaar lang verzet tegen de bomenkap. Doordat de emoties hoog opliepen na de uitspraak van de Raad van State en er aanwijzingen waren dat er gevaar bestond dat de openbare orde en veiligheid in het gedrang zou komen, zag burgemeester Zuidgeest zich genoodzaakt een noodverordening in te stellen. Zo wilde hij zorgdragen voor de veiligheid van burgers, actievoerders, bedrijven en medewerkers die de bomenkap moesten uitvoeren. Dat is per slot van rekening zijn plicht als burgemeester.

De gemeenteraad van Onderbanken heeft het besluit om een noodverordening in te stellen echter niet willen bekrachtigen. Daarom heeft burgemeester Zuidgeest, gebruik gemaakt van de mogelijkheid in de wet om bij mij administratief beroep in te stellen tegen het besluit van de gemeenteraad. Ik heb daarop besloten de noodverordening wél te bekrachtigen, omdat ook ik de vrees van de burgemeester deelde dat er een noodsituatie rondom de bomenkap kon ontstaan. Voor alle duidelijkheid: ook zonder mijn besluit zou de bomenkap zijn doorgegaan, gezien de uitspraak van de Raad van State. Maar ik kon wel nog een beslissing nemen in het belang van de handhaving van de openbare orde en veiligheid, zodat de bomenkap zo veilig mogelijk zou verlopen. Het besluit tot de bomenkap staat dus geheel los hiervan! Helaas konden velen dat niet van elkaar scheiden.

Inmiddels zijn de zes hectare bos gekapt. De ontruiming van het bos en de kap zijn gelukkig redelijk voorspoedig verlopen. En over het instellen van de noodverordening is op 13 januari een debat geweest in Provinciale Staten. In de door Provinciale Staten aangenomen motie werd geconstateerd dat zowel burgemeester Zuidgeest als ikzelf hebben gehandeld volgens de wet en in het belang van de openbare orde en veiligheid.

Overleg Onderbanken
Dé hamvraag, die vele gemoederen nu bezighoudt, is ‘Hoe nu verder na de bomenkap?’. Een groot deel van deze dag staat dan ook in het teken van bestuurlijk overleg hierover met het College van Burgemeester en Wethouders van Onderbanken en de staatssecretaris van Defensie. Er spelen veel korte termijn-kwesties, zoals de roep om natuurcompensatie, de omvorming van de AWACS-commissie, de afhandeling van de bodemprocedure en de vraag wat er gebeurt met de overige 14 hectare bos. Het provinciebestuur, het gemeentebestuur en de staatssecretaris hebben hierover nauwelijks verschillen van opvatting.

De AWACS-zaak moet zich echter ook concentreren op de achterliggende kwesties, zoals de vermindering van de overlast door geluidsarme motoren en een vermindering van het aantal vliegbewegingen. Het is dus zaak snel te beginnen met meer metingen en onderzoek naar de overlast en de eventuele gevolgen voor de gezondheid van de mensen in de regio Onderbanken. Hier ligt immers de kern van de problematiek. Het kabinet zal deze twee zaken nadrukkelijker op de agenda moeten zetten van de Nederlandse regering en de NATO-raad. Ook zullen ze aan de orde moeten komen tijdens het bilaterale overleg dat minister-president Balkenende regelmatig voert met regeringsleiders in Nordrhein Westfalen. Het gaat om grote belangen en flinke sommen geld, waar met name de Duitsers een grote rol in kunnen vervullen. De Atlantische relaties van Nederland en Duitsland kunnen het proces in de NATO-raad op positieve wijze beïnvloeden, want er is bij mij voldoende werkelijkheidsbesef aanwezig om niet gerust te zijn over het verloop en de afloop van dit proces. Maar, zonder een gezonde dosis moed en vertrouwen bereik je helemaal niets.

Bezoek aan Maastricht School of Management
De Maastricht School of Management (MSM) is een internationale businessschool, die in de jaren vijftig is gesticht en sinds 1989, dankzij oud-burgemeester van Maastricht mr. P. Houben, gevestigd is in Maastricht. MSM is een wereldspeler in vooral Afrikaanse en Aziatische landen en is de grootste internationale businessschool van Nederland. Het is jammer dat maar weinig mensen weten dat MSM al tientallen jaren studieprogramma’s heeft voor studenten uit landen als China, Indonesië, Koeweit, Maleisië, Peru, Saudi Arabië, Vietnam en Zambia. Als gevolg van deze onbekendheid, is een zekere onderwaardering voelbaar bij bestuur en directie van de school. Maar, allerlei belangrijke ontwikkelingen die hier verandering in kunnen brengen staan op stapel. Zo is de samenwerking met de Open Universiteit in het kader van E-learning een belangrijke uitdaging, evenals het bouwen van een stevige relatie met voor Europa en Nederland belangrijke landen, zoals China en Turkije. Ook de Provincie kan een rol van betekenis spelen door MSM te betrekken bij de Versnellingsagenda. Bovendien is het voor onze Euregio een enorme uitdaging om te bezien of MSM-alumni die nu werkzaam zijn in opkomende economieën, iets voor hun ‘studieregio’ kunnen betekenen.

Gepubliceerd door Beheerder om 11:33 am

26 januari 2006

Noord-Limburg

Vandaag voert mijn kennismakingsronde met de gemeenten mij naar bekend terrein: Noord-Limburg. Ik start in de gemeente Venray waar, begrijpelijkerwijs, de problematiek rond het circuit ‘De Peel’ centraal staat (dit racecircuit ligt in de Ecologische Hoofdstructuur en had zijn activiteiten per 01-01-06 moeten beëindigen op grond van een eerdere overeenkomst; er is echter nog geen alternatief, red.). In constructief en goed overleg met B&W en de fractievoorzitters van de gemeente Venray – en met medewerking van de inspecteur VROM – komen wij tot een afspraak dat vóór 1 juli 2006 de resultaten van een nog uit te voeren onderzoek aan de raad van de gemeente Venray zullen worden aangeboden. Partijen hebben afgesproken dat zij zich zullen houden aan de resultaten van dit zogenaamde alternatievenonderzoek. Dit betekent ook dat de toepassing van bestuursdwang tot 1 juli a.s. is uitgesteld. Ik ben blij dat zo een manier is gevonden om deze problematiek op een zakelijke wijze op te lossen. Tijdens de rondrit wordt zichtbaar hoe de gemeente Venray invulling geeft aan de ruimtelijke ontwikkeling en de mogelijkheden van de ‘Ruimte voor Ruimte’–regeling. Deze regeling biedt de mogelijkheid om panden met een agrarische bestemming op te kopen in ruil voor bouwkavels.

Venlo
In Venlo wordt in een bijzonder goede sfeer met B&W en de fractievoorzitters van de gemeenteraad over een veelheid van onderwerpen gepraat. Niet vreemd zal zijn dat ik juist in Venlo mijn zorgen uitspreek over het feit dat – wellicht mede als gevolg van het dualisme – zoveel wethouders ervoor kiezen om voortijdig hun functie te verlaten. Ik vind dit in zijn algemeenheid uit een oogpunt van de nodige continuïteit en door ervaring op te bouwen kwaliteit niet goed voor het bestuur op lokaal niveau. Wij zijn het volstrekt eens over de enorme potentie van de regio Venlo als Greenport (het toekomstig ‘verkoopportaal’ van alle voedsel- en versproducten, die in de regio Venlo worden geproduceerd of doorgevoerd, red.). Om deze potentie volledig te benutten moeten de verschillende initiatieven van ondernemers, wetenschappelijk instellingen, bedrijven en overheden goed uitgelijnd en op elkaar afgestemd worden. De ontwikkeling tot Greenport kan voor de hele regio een geweldige uitstraling hebben. De gunstige ligging van Venlo op de zogenaamde Oostwest–as draagt daaraan bij en onderstreept ook dat het belangrijk is om samenwerking in Euregionaal verband te zoeken. Ook de Noordzuid-as biedt voor de toekomst – vooral na het gereed komen van de A73 - nieuwe perspectieven.

Gepubliceerd door Beheerder om 11:07 am

25 januari 2006

Reacties op Menière

Vele meelevende, vriendelijke en kritische mensen hebben mij geschreven of gemaild over de openbaarmaking van mijn aandoening. Ondanks de grotendeels positieve reacties vraag ik mij soms af of ik het wel bekend had moeten maken op mijn weblog, omdat er nu ook mensen zijn die zeggen ‘Dan had u geen Commissaris van de Koningin moeten worden’. De situatie is echter echt niet zo dramatisch dat ik nu niet meer kan functioneren. In zes maanden tijd heb ik in totaal een dag of vier (inclusief de weekenden) gas terug moeten nemen. En er zijn (gelukkig) wel meer personen in verantwoordelijke functies die wel eens ziek zijn. Ik hoorde bijvoorbeeld van Jan Marijnissen, fractieleider van de SP, dat hij ruim een half jaar uit de roulatie is geweest vanwege een hernia. Zoiets relativeert mijn eigen probleem gelukkig weer een beetje.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:38 am

23 januari 2006

‘3 + 3 overleg’ in Regierungsbezirk Köln

Vandaag richting Keulen waar een halfjaarlijkse bijeenkomst plaatsvindt van de Regierungspräsidenten van Münster, Düsseldorf en Köln, de Commissarissen van de Koningin van Overijssel, Gelderland en Limburg en de Minister van Europese zaken van Nordrhein Westfalen, de heer Breuer. We willen intensief met elkaar in contact treden en samenwerken. En vanwege de vele gemeenschappelijke zaken die ons aangaan, hebben we een strategische agenda opgesteld. Hiermee willen we ervoor zorgen dat regionale vraagstukken die voor zowel de Duitse als de Nederlandse regio’s van belang zijn, op de agenda van Den Haag en Düsseldorf worden geplaatst.
Verder bespreken we onder andere intensief de grensoverschrijdende samenwerking tussen instellingen van hoger onderwijs. Er moet veel meer transnationale samenwerking ontstaan, opleidingen en diploma’s moeten meer gelijkgesteld worden en universiteiten en hogescholen moeten meer internationaliseren. In de regio Aken-Luik-Maastricht studeren dan wel 80.000 studenten, maar een echt begin van institutionele samenwerking is er nog niet. Ook besteden we tijdens het overleg aandacht aan grensoverschrijdende rampenbestrijding en infrastructurele projecten als de Betuwelijn, de IJzeren Rijn en de A74 met de bijbehorende luchtkwaliteitdiscussie die door de Duitsers op de voet wordt gevolgd.

Een bezoek aan de bruinkool dagbouwmijnen in Garzweiler, die worden gedolven door één van de grootste Europese energieleveranciers, de RWE, relativeert mijn beeld over de Nederlandse energiepolitiek. Bijna 40 % van de energieleverantie van RWE komt (nog) voort uit bruinkool en hier in Garzweiler wordt 50% van de totale energievoorziening voor Nordrhein Westfalen gewonnen. Ook in Duitsland ontstaat een hernieuwde discussie over de (extra) inzet van kernenergie. Energievoorziening heeft bij de Duitsers meer prioriteit dan de bijbehorende milieuproblemen als de uitstoot van CO2 en de gevolgen voor het landschap en het grondwater.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:59 am

21 januari 2006

Een zaterdag in Midden-Limburg

De opening van een nieuw gebouw van het logistieke bedrijf Rooskens in Buggenum laat zien dat de wereld inderdaad een dorp is geworden. Hier worden Zuid-Amerikaanse en Europese vervoerders met elkaar in contact gebracht en logistieke processen van producent tot consument gecoördineerd. Vooral de logistieke kennis die Nederlanders in huis hebben is gunstig. Hier geldt ook: langer, harder, maar vooral slimmer werken. De trotse familie Rooskens mikt de eerstkomende jaren op een verdubbeling van de groei. En de ondernemerszin zit hen kennelijk in het bloed, want de dochters nemen het bedrijf over.

In Horn spreek ik tijdens een symposium met het thema ‘Vernieuwend Vergaderen’. Dit is georganiseerd door ‘De Vernieuwingsimpuls’, een samenwerkingsverband tussen de Vereniging van Nederlands Gemeenten en het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Er is een honderdtal Limburgse volksvertegenwoordigers, sommigen wellicht in spé, aanwezig. Ik houd een pleidooi om de invoering van het dualisme als een langdurig proces te zien in de interactie tussen de volksvertegenwoordiging en het bestuur. Op nationaal niveau is hiermee een expertise van meer dan 150 jaar en daarbij is gewoonterecht een voorname rol gaan spelen. Ik pleit er ook voor dat raadsleden en Statenleden meer ‘de straat’ opzoeken in plaats van ‘de staat’, zodat raadsleden toekomen aan beeldvorming (op straat) en daarna aan meningvorming (in de commissies) en tenslotte aan besluitvorming (in de raad). Het dualistische stelsel functioneert nog niet zoals het is bedoeld. Het gaat uiteindelijk niet om de vraag wie de baas is, want dat is de gemeenteraad al 150 jaar, maar om een betere dienstverlening richting de burger. We hebben een effectiever en slagvaardiger bestuur nodig met een minder risicomijdende mentaliteit. Kortom, er moet iets gebeuren!

Op de terugweg naar huis lees ik een artikel over de auto van de toekomst: ‘Sit back and enjoy your ride’ wordt de slogan van de komende jaren. Auto’s die kantoren op wielen worden, uitgerust met GPS, ‘bluetooth’ en ‘Wifi’. Auto’s met tientallen digitale functies die één geheel gaan vormen met de computer. Zullen sturen, gas geven, remmen en in- en uitparkeren daadwerkelijk overgenomen gaan worden? Dan worden inderdaad alle automobilisten passagiers.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:58 am

20 januari 2006

Gemeentezaken

Vanmorgen krijg ik goed nieuws van Wim Dijkstra, oud-burgemeester van Sittard-Geleen: hij is benoemd tot waarnemend burgemeester van Doetinchem. Een gelukkig einde voor alle partijen die bij het conflict rondom zijn vertrek in Sittard-Geleen betrokken zijn geweest. Vanavond neem ik afscheid van Dijkstra en een aantal andere onlangs vertrokken burgemeesters (Meerssen, Vaals, Eijsden, Thorn en Onderbanken) en hun echtgenotes. Behalve Dijkstra vertrekt ook Hans Schmidt uit Limburg. De anderen zullen ongetwijfeld blijven participeren in het Limburgse maatschappelijke leven.

De gemeentelijke herindeling in Midden-Limburg werpt zijn schaduw al vooruit. Zowel werkgeversorganisaties als de burgemeesters van de vier grotere gemeenten in Noord- en Midden-Limburg nemen standpunten in over de plannen. De meeste gemeentelijke herindelingen doen iedere keer weer opnieuw veel stof opwaaien. Minister Remkes zal binnenkort ook nog een nota over het herindelingbeleid naar buiten brengen.
Alle betrokken partijen in Midden-Limburg wil ik voorhouden dat het door hen gevoerde proces kan rekenen op veel draagvlak in de lokale gemeenteraden en in Provinciale Staten. Het wetsvoorstel voor de herindeling roept natuurlijk discussie op, maar is uiteindelijk de moeite waard om ongeschonden door de Tweede Kamer te komen. Dat is althans de wens van het provinciaal bestuur en de Minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Als het voorstel wordt goedgekeurd moet er echter wel nog hard gewerkt worden aan de regionale samenwerking en aan de centrumpositie van Weert en Roermond.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:56 am

19 januari 2006

Opening Brede School Bösdael

De opening van de Brede School Bösdael in Reuver is erg bijzonder om mee te maken, onder andere doordat ik zelf op jonge leeftijd als voorzitter van basisschool Petrus Canisius in Puth een nieuwe school heb gebouwd, omdat mijn moeder geboren is in Reuver en omdat ik mij als volksvertegenwoordiger jarenlang heb beziggehouden met onderwijswetgeving (o.a. de decentralisatie van onderwijshuisvestingsgeld naar de gemeenten). De gemeente Beesel blinkt op een unieke manier uit met de totstandkoming van brede scholen. In Bösdael is de brede school bijvoorbeeld gekoppeld aan projecten voor een leefbare en vitale wijk, waar met name ouderen en allochtonen sterk bij worden betrokken. Wethouder Ligthart, voorzitter Van Dijk en directeur Beenen zijn dan ook terecht trots. De festiviteiten worden bijgewoond door vele ouders en belangstellenden uit de Reuverse gemeenschap. De brede school is hét centrum van en voor het kind geworden waar opvoeding en onderwijs vloeiend in elkaar overlopen.

In de namiddag vindt er een uitvoerig gesprek plaats met de Liaison van Defensie en het veiligheidscluster van mijn kabinet. Deze Liaison kan van grote betekenis zijn bij rampen en rampenbestrijding. Niet alleen 3000 manschappen staan binnen 24 uur ter beschikking, maar ook specialistische kennis op een aantal terreinen. De communicatie verloopt soepel en ik bespeur vanzelfsprekende relaties en allianties tussen mijn kabinet en de Liaison Defensie. Ik neem mij voor de nodige aandacht hieraan te besteden.

In de late namiddag krijg ik als voorzitter van Provinciale Staten een rapport overhandigd van de Commissie Zwijnenberg over de al dan niet terechte sluiting van het Monumentenhuis Limburg. Een degelijke rapportage waaruit de nodige conclusies getrokken kunnen worden. Het is evident dat er meer duidelijkheid moet komen over de positie van de ‘provinciale huizen en instellingen’ als het gaat over de gewenste afstand van de Provincie ten opzichte van hun dagelijkse werk. Er kan een vergelijking getrokken worden met de nationale Zelfstandige Bestuursorganen (ZBO), waar deze discussie ook periodiek de kop opsteekt. Veel door de Provincie gesubsidieerde instellingen kunnen geen goed onderscheid maken tussen hun publieke en hun private functie. Je kunt je afvragen of de boekhouding die bij deze instanties wordt gevoerd misschien meer de richting moet uitgaan van een normale bedrijfsadministratie. Er is in elk geval genoeg stof voor een flink debat in Provinciale Staten.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:55 am

18 januari 2006

Business meeting met Gouverneur Steve Stevaert

De Maastricht School of Management organiseert vandaag een debat tussen de gouverneurs van beide Limburgen. Een volle zaal wordt meegevoerd in de vraag hoe grenze(n)loos beide Limburgen willen zijn. Er zijn vele overeenkomsten en de wederzijdse economische afhankelijkheid wordt steeds groter. Ons gezamenlijke motto is ‘Laten we niet te veel tijd besteden aan het slechten van weerbarstige structuren, maar vooral onze scope richten op inhoudelijke projecten’. En die zijn er volop. Denk aan gezamenlijke cultuur- en onderwijsprojecten en internationale projecten als de ontwikkeling van een China-house met een liaison tussen Hasselt en Maastricht. Ook zijn er volop kansen voor meer samenwerking tussen hogescholen en universiteiten en hoogwaardige bedrijvigheid als die van DSM en SABIC. We moeten vooral niet alleen focussen op de maakindustrie, want deze kent zorgelijke vooruitzichten in onze regio.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:54 am

17 januari 2006

GS-vergaderingen

De reguliere GS-vergaderingen worden zakelijker, bondiger en concreter. Het aantal ‘bespreekstukken’ is beperkter. Dat is goed, want bestuurders moeten van hun collega’s voldoende ruimte krijgen voor hun eigen specifieke portefeuilles.

Casino
‘s Middags komt er een ‘voorlopig’ einde aan de openlijke competitie tussen Valkenburg aan de Geul en Maastricht over de vestiging van een nieuw casino. Het doet mij denken aan een vergelijkbare situatie in de jaren tachtig, toen oud-gouverneur Mastenbroek gedeputeerde was van Economische Zaken. Met Valkenburg en Maastricht is nu afgesproken dat er enige ‘radiostilte’ in acht wordt genomen en dat gewerkt wordt aan het, zoals ik dat noem, ‘objectiveren van de oplossingsrichtingen’. Ik vind het vanzelfsprekend dat het provinciebestuur zich sterk maakt voor de werkgelegenheid in de regio, ook als het gaat om casino’s en de bijbehorende bedrijvigheid.

Noord-Brabant en Limburg gaan meer samenwerken
Aan het einde van de middag vergaderen de voltallige colleges van Gedeputeerde Staten van Noord-Brabant en Limburg met elkaar in ’s-Hertogenbosch. Dit gebeurt in het kader van onze vergaande samenwerkingsplannen. De agenda is beknopt en we hebben het vooral over strategische zaken, zoals de realisatie van een Technologische Topregio, de ontwikkelingen rond de Europese Structuurfondsen, de jeugdzorg, de luchtkwaliteitproblematiek en grote infrastructuurprojecten. Overleggen als deze zijn belangrijk aangezien wij gezamenlijk willen optrekken richting Brussel en Den Haag.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:52 am

16 januari 2006

Vergadering

Al vroeg op pad richting Den Haag voor de reguliere vergadering van de Commissarissen van de Koningin en de minister van Binnenlandse Zaken. We hebben een langdurige discussie met vertegenwoordigers van de Raad voor het Openbaar Bestuur over een lopend onderzoek naar de rijkstaken van de Commissaris van de Koningin. De Raad voor het Openbaar Bestuur deelt de roep om een heldere visie over de positie van de Commissaris van de Koningin. Versterking, aanscherping en verduidelijking van de positie zijn noodzakelijk, zo luidt de redenering. Er is daarbij volstrekte overeenstemming over het belang om de historisch gegroeide positie van de Commissaris van de Koningin niet te veronachtzamen.

Het verwondert mij hoeveel reacties ik in de loop van de dag krijg op de openbaarmaking van mijn ziekte. Vele warme en ondersteunende berichten van mensen die met dezelfde kwaal hun leven proberen in te richten. Ik twijfel er enigszins aan of ik er wel goed aan gedaan heb iets van mijn privé-leven prijs te geven, maar al snel kom ik voor mijzelf tot de conclusie dat het de enige juiste beslissing was. Het kostte mij immers té veel energie steeds maar weer te moeten uitleggen wat ik had.

Gepubliceerd door Beheerder om 03:42 pm

15 januari 2006

De Stemming

Al redelijk vroeg uit de veren om op deze zonnige zondagochtend naar Maastricht te gaan voor het L1- radioprogramma De Stemming. Marianne Wassink wil mij ondervragen over mijn bekendmaking dat ik de ziekte van Menière heb. Ik schrik er een beetje van dat het zoveel reacties oproept, maar ik moet door de zure appel van deze privé-publiciteit heen. Ik neem een voorbeeld aan Maria Goos, columniste van Volkskrantmagazine, waarmee ik een bepaalde lotsverbondenheid voel. Zij maakte enkele maanden geleden eveneens bekend dat ze de ziekte van Menière heeft.
Gelukkig was de sfeer bij De Stemming goed en kon ik ‘achter de schermen’ nog van gedachten wisselen met inwoners van Onderbanken over de bomenkap. Deze ‘evaluatie’ was bijzonder voor zowel mijzelf als voor de direct betrokkenen bij alle activiteiten rondom de bomenkap. Ik kon gelukkig melden dat ik inmiddels gesproken heb met Jaap de Hoop Scheffer en staatssecretaris Van Geel (VROM). Ik ben ervan overtuigd dat de bomenkap geleid heeft tot het prominenter op de agenda plaatsen van het achterliggende probleem van de AWACS-toestellen.

Eenmaal thuis lees ik in Voetbal International dat weer volop vliegtuigen worden ingezet bij het komende WK-voetbal in Duitsland. Tja, de wereld zit complex in elkaar. Zondagmiddag en –avond met vrienden genoten van een goed glas wijn en een heerlijke maaltijd. Ondertussen heb ik het EK-schaatsen nog met een schuin oog gevolgd. Ik vraag mij af of de slechte generale repetitie in Hamar iets positiefs betekent voor de Olympische Spelen in Turijn.

Gepubliceerd door Beheerder om 03:42 pm

14 januari 2006

Krantenberichtgeving

Een dag van vele kranten lezen. Doordeweeks kan ik door mijn drukke agenda de krant slechts globaal lezen. Maar mijn honger naar nieuws en achtergrondverhalen wordt op deze vrije dag weer gestild. Mijn oog valt op een beschouwende pagina in NRC Handelsblad over de actievoerders van Groenfront!. Behalve Peter Polder worden hier enkelen van Groenfront! semi-anoniem (alleen bij voornaam) genoemd. Het zou edelmoedig zijn van actievoerders om, zeker na een succesvol verlopen actie, transparant te communiceren. Gelukkig komt het verhaal wel redelijk evenwichtig over. Een minder goed gevoel heb ik over de wijze waarop Elsbeth Etty waarnemend burgemeester Zuidgeest interviewt. Haar mening in de vraagstelling lijkt veel relevanter dan de antwoorden van de heer Zuidgeest.

Gepubliceerd door Beheerder om 03:40 pm

13 januari 2006

Vrijdag de 13e: debat Provinciale Staten

Het bijgeloof heeft mij nooit echt te pakken gehad (ik ben bijvoorbeeld op vrijdag de 13e getrouwd!). Onbevreesd ga ik dan ook het ingelaste debat in met Provinciale Staten over de bekrachtiging van de noodverordening voor de bomenkap in de Schinveldse bossen. Gemotiveerd en vol overtuiging verdedig ik mijn standpunt en het besluit van burgemeester Zuidgeest om een noodverordening in te stellen. Ik ben ervan overtuigd dat Zuidgeest en ikzelf niet anders konden handelen dan we gedaan hebben. Ook in de door Provinciale Staten aangenomen motie werd geconstateerd dat we hebben gehandeld volgens de wet en in het belang van de openbare orde en veiligheid. Bovendien, ook zonder noodverordening was de bomenkap onvermijdelijk gezien de Nimby-procedure en de uitspraak van de Raad van State. Positief effect van alle commotie en emotie van de afgelopen weken vind ik dat het AWACS-dossier nu hoog op de politieke agenda’s staat. Als college van Gedeputeerde Staten zijn we gevraagd om een aantal punten actief op te pakken, zoals de compensatie van het gekapte bos, stillere motoren voor de AWACS-toestellen, verlengen van de start- en landingsbaan van de AWACS-basis Geilenkirchen en de realisatie van een gedegen meetnet voor geluidsoverlast en luchtverontreiniging. Met deze zaken zullen we dan ook zeker aan de slag gaan.

Na een vier uur durend debat met Provinciale Staten en een positieve afloop, reis ik af naar Brussel voor een reeds eerder geplande ontmoeting met Jaap de Hoop Scheffer, secretaris-generaal van de NAVO. Een ontmoeting die nu door de AWACS-kwestie in een heel ander daglicht komt te staan.

Gepubliceerd door Beheerder om 03:40 pm

11 januari 2006

AWACS-problematiek

Vroeg in de ochtend in Den Haag spreek ik per toeval SP-kamerlid Jan de Wit over de bomenkap in Schinveld en de AWACS-problematiek. Ik probeer hem te overtuigen van de moeilijke positie waarin gezagdragers als burgemeesters en Commissarissen van de Koningin terecht kunnen komen als het gaat over kwesties van openbare orde en veiligheid. De rest van de dag hebben gedeputeerde Herman Vrehen en ik vele gesprekken in Den Haag over diverse Limburgse aangelegenheden, zoals de ondertunneling van de A2 bij Maastricht, de verbreding van de A2 tussen Maasbracht en Urmond, de bouw van Naftakraker 5 van SABIC, NedCar en de geluidsproblematiek van de AWACS.

De commissie die onder leiding van CDA-senator Huib Eversdijk langdurig onderzoek heeft gedaan naar geluidshinder en -metingen rondom Schiphol, komt binnenkort waarschijnlijk tot de conclusie dat bij Schiphol veel moet veranderen op dit gebied. Ik vraag me af of deze of een vergelijkbare club wellicht een rol zou kunnen spelen bij het onderzoeken van de geluidsproblematiek in Schinveld. Ik ga de heer Eversdijk binnenkort maar eens vragen wat hij daarvan vindt.

Gepubliceerd door Beheerder om 03:39 pm

10 januari 2006

Nieuwjaarsreceptie Koninklijk Huis

De eerste dag van het nieuwe jaar die ik in Den Haag doorbreng. Een dag van nieuwjaarsverplichtingen. De ontvangst door vertegenwoordigers van de Koninklijke Familie op Paleis Noordeinde levert vele nuttige en aangename gesprekken op. Samen met gedeputeerde Bert Kersten en mijn kabinetschef beweeg ik me met gepaste Limburgse bescheidenheid door het gezelschap van hoogwaardigheidsbekleders. Ook maken we van de gelegenheid gebruik om bestuursvoorzitter Peter Elverding van DSM te feliciteren met zijn uitverkiezing tot Topman van het Jaar 2005.

Gepubliceerd door Beheerder om 03:38 pm

06 januari 2006

Menière

In deze dagen van het nieuwe jaar heb ik veel last van het syndroom van Menière, met de bijbehorende aanvallen van duizeligheid en misselijkheid. Een kwaal waar ik al jarenlang last van heb, maar die de laatste maanden erg begint op te spelen. De draaierige duizeligheid gaat gepaard met heel wat andere klachten, die ik natuurlijk probeer te onderdrukken. Tijdens deze aanvallen is het niet mogelijk normale werkzaamheden te verrichten en het is niet te voorspellen of, en zo ja wanneer, zich weer een nieuwe aanval voordoet. De KNO-arts in het AZM en een chiropractor leren mij (beter) om te gaan met deze ziekte. Ik zal mij wat minder druk moeten maken en af en toe aan de handrem moeten trekken. Dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan. Ik moet té lange lijsten van afspraken leren afzeggen. Het voelt alsof ik arrogant word, alsof ik sommige zaken niet (meer) belangrijk vind. Maar Menière word ik nu eenmaal niet de baas door zeven dagen per week van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat in touw te blijven.

Gepubliceerd door Beheerder om 02:09 pm

05 januari 2006

Bekrachtiging noodverordening

Ingevolge de Gemeentewet kan (en wil) ik niet wachten om een beslissing te nemen over het administratieve beroep dat de burgemeester van Onderbanken bij mij heeft ingediend tegen het besluit van de gemeenteraad van Onderbanken om de noodverordening niet te bekrachtigen. Het gaat nu niet meer over het al dan niet terecht kappen van 6 hectare bos, ik moet alleen een antwoord geven op de vraag of de vrees terecht is dat er een noodsituatie kan ontstaan en of de maatregelen van de burgemeester in verhouding staan tot de mogelijk te verwachten problemen. Het doel van burgemeester Zuidgeest is het voorkomen van verstoring van de openbare orde en het waarborgen van de veiligheid bij de kap van de bomen. Vanuit dit doel bezien is het instellen van de noodverordening naar mijn mening terecht.

Gepubliceerd door Beheerder om 02:08 pm

04 januari 2006

LWV

’s Middags en ’s avonds woon ik de nieuwjaarsontvangst van de Limburgse WerkgeversVereniging te Roermond bij. Bovendien neemt drs. Jan Nijhuis na zes jaar afscheid als voorzitter van de LWV. Ik mag hem voor zijn vele grote verdiensten voor het Limburgse bedrijfsleven en zijn vele sociaal-maatschappelijke activiteiten namens Koningin Beatrix de versierselen opspelden die horen bij de koninklijke onderscheiding Officier in de Orde van Oranje Nassau.

Besluit gemeenteraad Onderbanken
’s Avonds krijg ik ook te horen dat de gemeenteraad van Onderbanken de noodverordening van burgemeester Zuidgeest niet heeft bekrachtigd. Ik kan mij voorstellen dat de gemeenteraad na een twintig jaar lange procedure over de bomenkap met de ministers van Defensie en VROM niet tot een ander besluit kón komen. Ik ben van mening dat na deze hachelijke periode in Schinveld zowel de gemeenteraad als Provinciale Staten zich nog meer moeten richten op terugdringing van het geluid dat de AWACS-toestellen voortbrengen.

Gepubliceerd door Beheerder om 02:07 pm

03 januari 2006

Verzet bomenkap

De onrust in het bosgebied ‘in de Roet’ in de gemeente Onderbanken, dat in beheer is bij het Ministerie van Defensie, neemt toe. Dit omdat er door de uitspraak van de Raad van State op 2 december jongstleden niet langer enig beletsel is om een stuk van 6 hectare bos te kappen. Actievoerders en vele inwoners van Schinveld verzetten zich echter tegen de bomenkap. De minister van Defensie vraagt de burgemeester van de gemeente Onderbanken, de heer Zuidgeest, daarom om medewerking te verlenen op het gebied van de openbare orde en veiligheid. Zuidgeest ziet zich genoodzaakt om op basis van de Gemeentewet voor de periode van 5 t/m 20 januari 2006 een noodverordening in te stellen die er voor moet zorgen dat ieders veiligheid gewaarborgd blijft.

Ik deel de vrees van de burgemeester voor het ontstaan van ernstige wanorde doordat de actievoerders van Groenfront! en andere activisten aankondigen zich zo lang mogelijk tegen de bomenkap te zullen verzetten. De burgemeester kan geen andere inhoudelijke afweging meer maken dan die op het terrein van de openbare orde en veiligheid, want de Raad van State heeft nu eenmaal beslist dat de bomen gekapt moeten worden.

Gepubliceerd door Beheerder om 02:07 pm

02 januari 2006

Nieuwjaarsreceptie

Vanmorgen woon ik een zeer druk bezochte nieuwjaarsreceptie van de medewerkers van de Provincie Limburg bij. Veel medewerkers kan ik persoonlijk een gelukkig nieuwjaar wensen. Ik praat met hen over hun eigen toekomstplannen en natuurlijk over de toekomst van onze organisatie.

Gepubliceerd door Beheerder om 02:06 pm

Nieuwjaarswens: vertrouwen

Voor velen heeft 2005 een wending in negatieve of positieve zin aan het leven gegeven. Soms een wending met gelukzalige gevolgen, maar ook vaak met keerpunten in het leven door ongeluk, droefenis en ziekte van vrienden of bekenden. Voor mij persoonlijk heeft 2005 een nieuwe functie gebracht. Een functie van - laat ik eerlijk zijn - aanzien en gewicht. Het verplicht mij naar eer en geweten de nieuwe taken die ik opgedragen krijg te vervullen. Iets wat ik op mijn manier zal doen.

Vertrouwen, daar draait het om in het leven. In de nabijheid van gezin en familie, maar ook als het je vrienden, kennissen en collega’s raakt. Op vertrouwen kun je bouwen. Ik bespeur echter een toenemend gebrek aan vertrouwen in de politiek en het openbaar bestuur. Terwijl vertrouwen fundamenteel is om te functioneren, zeker in een openbaar ambt.

Vertrouwen in de ontwikkeling van de toekomst en in onze instituties is essentieel. Het vertrouwen bijvoorbeeld dat u en ik onze taken goed en integer uitvoeren. Je hoeft de kranten maar open te slaan om te zien dat vertrouwen een sleutelwoord is. Gebrek daaraan moeten we ons aantrekken. Burgers hebben immers recht op overzichtelijkheid, stabiliteit, voorspelbaarheid, maar ook mentale nabijheid van managers, bestuurders en directeuren. Of je nu Commissaris van de Koningin bent, of welke andere overheidsbestuurder of manager dan ook, het is de kunst met beide voeten op de grond te blijven staan. Bestuurskracht en integriteit van overheidsbestuurders zijn essentieel om vertrouwen te verkrijgen. En mijn stelling is dat vertrouwen ook de samenwerking bevordert. Samenwerking bijvoorbeeld tussen overheden, kennisinstellingen en bedrijfsleven in Limburg, zoals bij onze Versnellingsagenda is gebeurd. Maar de Versnellingsagenda is pas geslaagd als er win-win situaties voor alle partners gaan ontstaan! En die gaan ontstaan bij DSM, bij Sabic, bij de UM, in Parkstad Limburg en in Greenport Venlo. Omdat elke transactie gebaseerd is op een gezonde basis van vertrouwen!

Ik doe een beroep op gemeentebesturen en bedrijven om te kijken naar mogelijkheden in plaats van onmogelijkheden om te komen tot resultaten. Dat voorkomt juridische rompslomp en oplopende transactiekosten. En het verhoogt de flexibiliteit. Het is de uitdaging die wij met elkaar moeten aangaan om te streven naar een groter wederzijds vertrouwen en wat minder te regelen, wat minder risicomijdend gedrag te vertonen en beslissingen te nemen op basis van deskundigheid en integriteit.

Iets wat mij zorgen baart is een afnemend vertrouwen in Europa. Toch zal voor Limburg het vermarkten van onze eigen kracht in Europa meer aandacht moeten krijgen. Europa is niet iets wat je erbij kunt doen.
Er gaat meer beleidsconcurrentie tussen de regio’s in Europa en minder tussen nationale overheden ontstaan. Het zou een groot goed zijn om meer zelfstandige economische politiek te kunnen voeren in de regio. Bedrijven die zich willen vestigen vragen namelijk om een goede infrastructuur, lage vestigingskosten, excellente opleidingen, een aantrekkelijk woonmilieu en ook nog een aanvaardbaar stelsel van sociale zekerheid. Wij moeten op zoek gaan naar de top van Europese regio’s en meer samenwerken.

Aan overheid en maatschappelijke organisaties worden ook hoge eisen gesteld op het gebied van integriteit. Integer handelen betekent dat je te allen tijde daarvoor verantwoording moet kunnen afleggen.
Situaties waarin sprake is van niet-integer handelen moeten worden aangepakt. Wij moeten ook onze organisatie zo inrichten dat integriteitsrisico’s worden geminimaliseerd. Maar er moet ruimte blijven om in contact te treden met externen, om te onderhandelen en om soms onconventionele werkwijzen te hanteren.

De burger mag van mij de nodige transparantie in 2006 verwachten en als ernaar wordt gevraagd zal ik uitleggen waarom wij wat in een bepaalde context hebben gedaan. En voor alle duidelijkheid, om met de woorden van Ien Dales te besluiten: ‘Een beetje integer bestaat niet, maar een beetje besturen ook niet’!

Het gaat u allen goed, ik hoop dat wij daar ons steentje aan kunnen bijdragen!

Gepubliceerd door Beheerder om 10:10 am