« januari 2006 | Hoofdpagina | maart 2006 »

25 februari 2006

Carnaval in Maastricht: Sleuteloverdracht en 'Otoriteitetoeke' met burgemeester Leers en de ministers Verdonk, Van der Hoeven, en Pechtold

Gepubliceerd door Beheerder om 11:54 am

23 februari 2006

Boegbeeld

De ochtend staat in het teken van regulier overleg met de organisatie van Maaslandse monografieën, het Sociaal-Historisch Centrum en de directie van het Oranjefonds. Als Commissaris van de Koningin voel je je iedere dag wel ambassadeur van de een of andere club, vereniging of organisatie die jou ziet als Limburgs boegbeeld.

Met de directeur van het Sociaal-Historisch Centrum stel ik vast dat het van belang is meer studie te verrichten naar de historie van de Limburgse industrie, met name na de mijnsluiting. Ook moet meer aandacht worden besteed aan de gedeelde Nederlands- en Belgisch-Limburgse geschiedenis.

De directeur van het Oranjefonds, het fonds dat gesticht is ter gelegenheid van het huwelijk van prins Willem-Alexander en prinses Maxima, vertelt mij dat in Limburg inmiddels voor 1,5 miljoen euro per jaar subsidies worden verstrekt aan welzijnsprojecten. Mede daardoor zijn vele welzijnsprojecten in buurten en wijken van de grond getild. Vooral Noord-Limburg heeft daar veel profijt van gehad.

Werkbezoek Valkenburg aan de Geul
‘s Middags wederom een werkbezoek aan een gemeente. Ditmaal is Valkenburg aan de Geul aan de beurt. De agenda is voorspelbaar. Vooral de casinokwestie en de Welnessboulevard staan hoog genoteerd. Voor de ontwikkeling van de Wellnessboulevard ligt wellicht een coalitie met de Provincie voorhanden. Economische en ruimtelijke inpassingen vereisen immers een brede, integrale aanpak en het is belangrijk om de scope van dit project zo breed mogelijk te houden.

Ik heb ook een levendig gesprek met de fractievoorzitters van de gemeenteraad. In de gemeenteraad van Valkenburg zijn opvallend veel fracties vertegenwoordigd. Het gaat in het gesprek deze keer niet over dualisme maar over een palet aan onderwerpen die prioriteit krijgen in de raad, zoals de regionale samenwerking in het Heuvelland, het milieubeleid van de Provincie Limburg, verkeersveiligheid, de positie van kleinere gemeenten binnen het Tripool-overleg en het Serviceloket Limburg, waar mensen met hun vragen, wensen en klachten terecht kunnen.

Oranjegalerij
Tegen de avond staat een bezoek gepland aan de gemeentegrotten van Valkenburg aan de Geul. Van oudsher is daar een Oranjegalerij met een aantal houtskoolportretten van de leden van het Koninklijk Huis. Er hangt bijvoorbeeld een portret van koningin Emma uit 1923, voorzien van haar eigen handtekening. Voor de Stichting Evenementen Valkenburg aan de Geul vormde mijn bezoek aanleiding om de portrettengalerij te completeren met het gezin van prins Willem-Alexander. Een dankbaar initiatief dankzij het toeristische bedrijfsleven en de inzet van vrijwilligers. Bij een hapje en een drankje (oranjebitter!) is het daarna goed toeven tussen ondernemend Valkenburg, pratend over toeristische perspectieven en natuurlijk de gemeenteraadsverkiezingen van 7 maart.

Gepubliceerd door Beheerder om 12:13 pm

22 februari 2006

Werkbezoek Roermond

Vandaag ga ik op werkbezoek naar Roermond. De ontvangst met een gedicht van stadsdichter Hans van Bergen laat de allure van het stadsbestuur zien.

Oorsprong

Hurkend aan de oevers van mijn stad
in rood en rust van een late zon
spiegelt het stuwende water
van Roer en Maas
een bouwwerk van eeuwen
gegroeid onder rusteloze handen
van een oud wispelturig verleden.

Onder lichtend neon
van de nieuwe tijd
ligt dun gestrekt de schaduw
van jouw stenen lijf
in versmeltende tinten
van sepia en pastel
als loper voor het kind
dat zich steeds weer losmaakt
uit de bedaagde vrouw
die jij bent.

Zoals jij altijd gevoed bent en gedreven
door de puls van nieuwe tijden,
soms je weg vergat en weer hervond,
of door roekeloze overmoed
barstte uit je voegen,
struikelde in de haast van je bestaan
en in je uitlopers verpauperde,
maar steeds weer opstond
en rechtstond aan de hand
van wie jou liefhad,
zo zal ook het kind van nu
zijn eigen verleden bouwen
door zijn eigenzinnige weg
naar de toekomst te gaan.

En lang na vandaag
zal weer iemand hurken
in rood en rust van een late zon
aan de oevers van dan zijn stad
en zal zich spiegelen
in het stuwende water
van Roer en Maas
dit bouwwerk van eeuwen
gegroeid onder rusteloze handen
van een oud en wispelturig verleden.

Er wordt hard gewerkt aan de toekomst van Roermond. De binnenstad is uitgegroeid tot een van de aantrekkelijkste winkelsteden van Limburg. En met veel elan wordt gewerkt aan de upgrading van probleemwijken als ‘De Kemp’ en het Roermondse Veld. De woningcorporatie is onder andere bezig met de renovatie van vele sociale woningen. Van jaar tot jaar zie je de verbetering en verfraaiing van het publieke domein vorm krijgen.

Ook het megaproject van de A73-tunnel onder de Roer trekt natuurlijk ieders aandacht. Deze ontsluiting van Roermond-Oost zal een extra stimulans geven aan de bedrijvigheid in Midden-Limburg. Hopelijk is Roermond na de gemeentelijke herindeling op 1 januari 2007 niet alleen paradepaard van Limburg, maar ook trekker van de regionale economie en samenwerking.

Gepubliceerd door Beheerder om 02:52 pm

21 februari 2006

Olympische Spelen

Werk en andere zaken weerhouden mij ervan veel aandacht te besteden aan de Olympische Spelen in Turijn. Bij eerdere spelen ging geen activiteit aan mij voorbij. Een nieuw fenomeen sinds de Spelen in Barcelona is het zogenaamde Holland Heineken House. In Barcelona was ik er een week bij. Ik kan mij nu niet aan de indruk onttrekken dat de typische Hollandse carnavaleske sfeer van ‘effe uit je dak gaan’ niet door iedere TV-kijker wordt gewaardeerd. De huldigingen op Medal Plaza trekken meer bekijks.

Gepubliceerd door Beheerder om 12:00 pm

20 februari 2006

Schaatsen

Meestal bereid ik mij op zondag en maandagmorgen voor op de rest van de week. Maar ook het schaatsen gaat niet aan mij voorbij: goud voor Marianne Timmer op de 1000 meter en dus een ‘oranje’ huldiging op Medal Plaza. Er wordt diezelfde dag ook nog een scheve schaats gereden door de minister van Financiën, een sterke bewindsman die snel ruiterlijk erkent dat hij verkeerd zat met zijn opmerkingen over het overschrijden van afgesproken OZB-limieten. Alleen sterke bestuurders durven spoedig foute taxaties toe te geven.

Franse ambassadeur
Het is duidelijk merkbaar dat het bijna carnaval is. Ook op het Gouvernement wordt de carnavalskoorts langzaam maar zeker voelbaar. Aan het eind van de middag vindt de ontvangst van de Blauw Sjuut plaats. Maar eerst ontvang ik de Franse ambassadeur in Nederland. Hij wordt vergezeld door Camille Oostwegel, de Franse consul in deze regio. Vanzelfsprekend gaat de belangstelling uit naar het Nederlandse 'nee' bij het referendum. We praten over de Europese positie van de provincie Limburg, de criminaliteit en de drugsproblematiek in een internationale regio als Limburg en de Versnellingsagenda. Frankrijk kent een soortgelijke positie binnen Europa. Het wachten is nu op nieuwe verkiezingen en nieuwe regeringen om de naar binnen gerichtheid van beide landen te veranderen. Wellicht kan de nieuwe bondskanselier Angela Merkel daar een rol van betekenis in spelen.

Ontvangst Gilde Blauw Sjuut op het Gouvernement a/d Maas
Aan het eind van de middag is het dan tijd voor de ontvangst van de Blauw Sjuut. Er is een overweldigende belangstelling van prinsen, vorsten en andere hoog-
lustigheden. En ook medewerkers, bestuurders en vele andere carnavals-
vierders zijn richting het Gouvernement aan de Maas getrokken. Als je toch de boot in wilt gaan, dan doe je dat graag bij de Blauw Sjuut. Het regent vervolgens onderscheidingen. Tot en met de Tempeleers toe. De meeste gedeputeerden laten zich ook onderdompelen in de feestvreugde. En Pierre van Helden en Kartoesj maken het feest compleet.
Er is tenslotte veel belangstelling voor de redevoeringen en mijn inauguratie als beschermheer van de BCL en SLV, de twee soms rivaliserende carnavalsbonden in Limburg. De vredespijp wordt zichtbaar gerookt, natuurlijk met een glas bier. Zou deze samenwerking uiteindelijk eindigen met een fusie? Een traditie is in elk geval geboren.

Gepubliceerd door Beheerder om 03:31 pm

17 februari 2006

Statenvergadering

De Statenvergadering is deze maand korter dan ik tot nu toe gewend was (In der Beschränkung zeigt sich der Meister). De wijziging van het reconstructieplan Noord- en Midden-Limburg concentreert zich op de actualiteit: een plek voor de ‘lawaaisport’ in Noord-Limburg naar aanleiding van de discussie over circuit De Peel te Venray. Verder komt er een ambitieus voorstel van het provinciaal bestuur voor een te ontwikkelen provinciaal grondbeleid. Ook streektaal en streektaalbeleid zijn aan de orde, alhoewel in Provinciale Staten net als altijd Nederlands wordt gesproken. Toch dragen wij in Limburg de streektaal een warm hart toe en we blijven het ook gewoon op straat spreken. De komende dagen zullen wij sowieso grotendeels in het dialect gaan communiceren, want carnaval komt eraan!

Weekend
De week zit er op. De komende dagen probeer ik mij te wijden aan perikelen rondom onze verhuizing en aandacht te besteden aan familie, vrienden en kennissen. En… ik ga mij voorbereiden op de ontvangst van de Blauw Sjuut uit Heerlen, een belangrijk onderdeel van Heerlense Sjtadscarnavalsvereniging de Winkbülle. De Blauw Sjuut heeft de opdracht in de week vóór carnaval uit te varen met het narrenschip. De Blauw Sjuut zal daarbij op hoffelijke wijze worden ontvangen in het Gouvernement. Daarbij zullen onder andere Kartoesj (winnaar LVK) en buutttekampioen Pierre van Helden aanwezig zijn, evenals de stadsprins van Groot Maastricht, de prins van Wijck, de prins van Gulpen en de prins van Klimmen.

Gepubliceerd door Beheerder om 12:22 pm

16 februari 2006

Brussel

Vanmorgen vergt eerst de sollicitatieprocedure voor een nieuwe burgemeester van Eijsden enige tijd. Vervolgens besteed ik aandacht aan enkele strategische ontwikkelingen van de Provincie Limburg, ook met het oog op de voorbereiding van de Voorjaarsnota die in het College van Gedeputeerde Staten aan de orde is geweest. Daarna reis ik snel af naar Brussel, waar ik overleg voer met de Nederlandse ambassadeur in België. We spreken over de IJzeren Rijn, de ontwikkelingen in de Euregio Maas-Rijn, de culturele samenwerking tussen Luik en Maastricht, de betrokkenheid van Nordrhein Westfalen bij de Benelux-regio en het aanstaande staatsbezoek van Koningin Beatrix aan België.

Structuurfondsen
Een overleg met de Permanente Vertegenwoordiging van de Nederlandse regering bij de Europese instellingen spitst zich toe op de (her)verdeling van de toekomstige middelen uit de Structuurfondsen voor Zuid-Nederland. Het heen en weer geschuif met bedragen laat zien dat er op dit moment onvoldoende overeenstemming is tussen Nederland en de Europese Unie. De doelstellingen van de Lissabon-strategie worden zienderogen verlaten door de Europese Unie en de oudere doelstellingen voor zwakke regio’s komen daarvoor in de plaats. Een ontwikkeling die mij zorgen baart.

Profielschets Sittard-Geleen
‘s Avonds ga ik naar Sittard-Geleen waar ik van de gemeenteraad de profielschets ontvang voor de nieuwe burgemeester, die hopelijk komende zomer wordt benoemd. Het is een evenwichtige profielschets: er wordt een krachtig bestuurder gevraagd, een bruggenbouwer, iemand met financiële expertise en een burgervader. De beste burgemeester voor één van de meest industriële gemeenten van Nederland, met een internationale scope. Ik beloof de raad dat ik aan de slag ga, maar wijs er op dat de beste burgemeester recht heeft op een beste (lees: stabiele) gemeenteraad, een adequaat functionerend bestuur en een robuust apparaat van medewerkers. Bovendien is ook wederzijdse betrokkenheid bij het wel en wee van de vele wijken en dorpen van groot belang.

Cartoondebat
Het door de Media Groep Limburg georganiseerde cartoondebat, dat ook op internet te volgen is, is een goed initiatief dat zeker navolging verdient. Natuurlijk zijn er technische kanttekeningen te plaatsen, maar laat ik mij beperken tot de inhoud van het debat. Ik proef een scherp verschil van opvatting tussen degenen die zoeken naar verzoening van het misschien onverzoenlijke (burgemeester Leers en ikzelf behoren daartoe) en degenen die de randen van de wet blijven opzoeken om beperking van de vrijheid van meningsuiting te voorkomen (‘Weg met de mantra van de dialoog’, zoals advocaat Hiddema het verwoordt). De inbreng van enkele jonge moslims in het debat is wat mij betreft echter hoopgevend om toch te blijven inzetten op dialoog.

Ik voel mij helaas bijna de gehele avond ongemakkelijk in een omgeving met een bastion aan beveiliging. Ik word zelfs gevolgd op mijn gang naar het toilet. Ik besef nu hoe volksvertegenwoordigers als Ayaan Hirsi Ali en Geert Wilders zich moeten voelen in dat open en tolerante Nederland. Ik voel mij enigszins schuldig dat ik hier niet meer bij stilsta.

Gepubliceerd door Beheerder om 12:21 pm

15 februari 2006

Casinodiscussie

De casinodiscussie vergt deze dagen veel aandacht. René Buck van BCI Nijmegen heeft een quick scan gemaakt voor het provinciebestuur. Mogelijkheden en onmogelijkheden voor Holland Casino, Valkenburg, Maastricht en Provincie zijn in kaart gebracht. Gelukkig kan er nu radiostilte worden afgesproken om de verdieping en verbreding van het onderzoek een kans te geven en tot een regionaal strategisch beraad te komen. Anders zullen minister Donner en de Tweede Kamer geen krimp geven. Helaas kost het zichtbaar moeite tot een gemeenschappelijke aanpak te komen.

'Literair carnavalesk café De Klos' in Horst
Vanavond was het tijd voor de 'Klosaoverdracht' van de Horster carnavalsvereniging d'n Dreumel. Een bijzondere avond, zeker vanwege het 4x11 jubileumjaar. Er werd weer veel gelachen, mede dankzij hofnar Ger Gubbels. En ditmaal was ook ik de klos in literair café De Klos. Het was aan mij de beurt een voordracht te houden. Ik heb weer de nodige carnavalsherinneringen kunnen ophalen! Ik zal de Dreumel en Dreumelinnekes toch wel gaan missen als ik straks in Maastricht woon.

Gepubliceerd door Beheerder om 03:19 pm

14 februari 2006

Valentijnsdag

De huidige tijd lijkt steeds sneller, dynamischer en commerciëler te worden. Valentijnsdag is een ‘nieuw’ fenomeen om liefdevol aandacht te schenken aan elkaar. Commercie en media spelen er op in en je voelt je bijna schuldig als je er niet op de een of andere manier iets mee doet. Toch aardig dat wethouder Mirjam Depondt van Maastricht tijdens een overleg van het provinciebestuur met het college van burgemeester en wethouders van Maastricht over de STADSVISIE 2030 een Valentijnsdoosje met bonbons voor ons heeft meegenomen.

Tijdens het overleg gaat ze nader in op de ambitieuze visie van Maastricht. Maastricht heeft de laatste dertig jaar een internationale positie ingenomen, is een belangrijke universiteitsstad geworden en heeft zich stormachtig ontwikkeld op het gebied van de (commerciële) dienstverlening. Daardoor is veel nieuwe werkgelegenheid ontstaan, bij onder andere de UM, het AZM, Europese instellingen en Vodafone. De komende 25 jaar is de ambitie gericht op het verhogen van de arbeidsparticipatie en de verdere ontwikkeling van het uitstekende imago van Maastricht. De uitdaging zou volgens mij kunnen zijn om Maastricht te voorzien van een internationaal cultureel label. Een label op het niveau van de TEFAF, maar dan structureel. Cultuurprojecten met een grote ‘C', met op zijn minst een Rijks- dan wel Europese erkenning. Een uitdaging die wellicht euregionaal kan worden opgepakt.

Jongerendebat
In de avonduren doe ik mee aan een door de SP georganiseerd jongerendebat in het Glaspaleis te Heerlen. Hieraan nemen de landelijke jongerenvoorzitters van SP, CDA, PvdA en JOVD deel. Er is spraakwater genoeg in de ferme discussies over onder andere de AWACS en het softdrugsbeleid. Over de studiefinanciering lopen de opvattingen danig uit elkaar. Mijn gastcolumn heeft wellicht het ijs gebroken. Ik voel mij thuis bij jongeren die over politiek willen praten. Petje af voor de actie van SP om dit debat te organiseren. Waarom worden politieke partijen niet actiever en inventiever? Niet alles kan via TV of internet worden gecommuniceerd.

Gepubliceerd door Beheerder om 03:17 pm

13 februari 2006

Een lange dag in Den Haag

De Haagse residentie is voor veel Limburgse bestuurlijke zaken nog steeds van groot belang. Blijven zitten in Maastricht tot 'de prooi naar het aas komt' blijkt uit jarenlange ervaring niet te werken. Het AWACS-dossier vergt vandaag veel aandacht en gemeente- en provinciebestuur trekken gezamenlijk op. De agenda is terdege voorbereid. Burgemeester Jos Zuidgeest weet dat het ijzer gesmeed moet worden nu het nog heet is. Een belangrijke delegatie van het Kabinet neemt aan het overleg deel (minister Sybilla Dekker en de staatssecretarissen Pieter van Geel en Cees van der Knaap). Het resultaat van het overleg stemt tot tevredenheid: er komen spoedig geluidsmetingen en er komt een commissie die gaat werken aan het herstel van het vertrouwen. Inmiddels heeft Nederland de problematiek ook prominent op de agenda gezet van de NATO-raad. Zo zijn we op weg naar geluidsarme motoren en wordt waarschijnlijk snel begonnen met de verplaatsing van niet-noodzakelijke starts naar vliegbasissen in andere NATO-lidstaten. Over de zeer beperkte extra bomenkap van minder dan 1 hectare, worden harde afspraken gemaakt alsmede over de compensatie. Provincie en Rijk willen ook samen de voorlichting verbeteren. Daarvoor komt een website en wordt de AWACS-commissie geherstructureerd. Maar de dag moet niet geprezen worden voor het avond is: het vertrouwen in de overheid zal slechts langzaam terugkomen in de gemeente Onderbanken. Het dossier en de voortgang ervan zal ik van dag tot dag blijven volgen.

Provincieoverleg
Een maandelijks overleg tussen de Commissarissen van de Koningin en de minister van Binnenlandse Zaken spitst zich toe op een rapport van de commissie Alders over het probleem dat wij door de veelheid aan rampenplannen het overzicht als toezichthouders (‘toezichtleider of toezichtlijder?’) dreigen te verliezen. Er vindt teveel planfixatie plaats en we selecteren te weinig wat echt nodig is om verdere professionaliseringsslagen te maken bij de bestrijding van rampen. Rampenplanbureaucratie stak na de rampen in Volendam en Enschede in vele gemeenten de kop op en daar moeten wij van af. Maar dan moet er wel duidelijk gecommuniceerd worden over de vraag wat we bij het maken van deze plannen accepteren als aanvaardbare risico's.

Structuurfondsen
De discussie over de Structuurfondsen (Europese subsidies voor regionale projecten) blijft voortduren in Nederland. Er zijn nog steeds grote meningsverschillen tussen Brussel en Den Haag over de inzet van de nog slechts schaarse middelen. En er vindt in Nederland een interne discussie plaats over overheveling van middelen van het westelijke landsdeel naar het noordelijke deel van het land. De overwinning van Zalm bij de Eurotop in december 2005 (netto € 1 miljard minder betalen aan Europa) wordt nu kennelijk via Brusselse zijwegen toch weer 'terugverdiend'.

Gekke Moandaag
Jammer dat ik door deze Haagse activiteiten 'de Gekke Moandaag’ in Grubbenvorst niet kan bijwonen. Ik begrijp van oud-burgemeester Ruud Vermaaten dat bij de sleuteloverdracht toch een pseudo-gouverneur, met echtgenote, en een afvaardiging van de Bond van Carnavalsverenigingen (BCL) aanwezig is geweest. Jammer, omdat ik niet alleen de sleuteloverdracht mis, maar ook de lunch met de prins en de vorst van de Plaggenhouwers, de optocht en de traditionele rondgang van overheids- en Gekke Moandaag- autoriteiten. En dat zijn er heel wat in Grubbenvorst. Als ik dit schrijf is het vitale dorp aan de Maas nog volop in beweging. Jammer dat Resie en ik niet even kunnen meedeinen. Komt volgend jaar de revanche?

Gepubliceerd door Beheerder om 02:49 pm

12 februari 2006

Herdenking Frans Wolters

Het is alweer een jaar geleden (9 februari 2005) dat mijn goede vriend en oud-collega Frans Wolters (o.a. Tweede Kamerlid en wethouder van Venlo) uit Blerick-Venlo plotseling overleed. Familie, vrienden en bekenden maken vandaag de gang naar Blerick om hem in de Antoniuskerk te gedenken. En in het Schutterijmuseum en het Limburgs Museum zijn tentoonstellingen ingericht rondom zijn passies: de schutterij en het verzamelen van oude prenten, kaarten en plattegronden van Venlo. De oude prenten, kaarten en plattegronden zijn bovendien vastgelegd in een boek dat inzicht geeft in de ontwikkeling van Venlo. Frans had een groot respect voor de geschiedenis en cultuur van zijn omgeving. Dit was altijd vertrekpunt bij het geven van gedurfde analyses over een brede schakering aan onderwerpen. Wat zou hij er graag nog bij zijn met het OLS op de eerste zondag van juli in Stramproy. Zeker in dit bijzondere jubileumjaar.

Gepubliceerd door Beheerder om 04:17 pm

11 februari 2006

Leeszaterdag

De nieuwe week begint eigenlijk al op zaterdag. Vol goede moed begin ik aan de vele stukken die ik weer mee naar huis heb genomen. Ondertussen houden de kranten mij gefocust op de nu al meer dan een week aanhoudende publiciteit rondom de Deense cartoons. Ik heb er een beetje een dubbel gevoel over. De vrijheid van meningsuiting en godsdienst is in dit land, en in de meeste andere Europese landen, in de grondwet geregeld. Tegelijkertijd zijn onze uitingen in woord, beeld en geschrift na de oorlog veranderd. In de zestiger jaren was niet mogelijk wat nu mogelijk is. Ik zie daarvan de excessen op onze scholen, waar pesten onder het mom van ‘je mag je vrij uiten’ heel gewoon is geworden. Iedereen heeft een mening en je mag bij voorbaat iemand krenken. Aan de andere kant zie ik heus wel waar het toe kan leiden als er vormen van zelfcensuur gaan ontstaan. Daarvoor is teveel ‘leergeld’ betaald onder nazi- en communistische regimes. De enige oplossing is het tot stand brengen van democratische samenlevingen in die delen van de wereld waar beperkte opvattingen leven over de vrijheid van meningsuiting.

Splitsing energiebedrijven
Een opinieartikel van Frits Bolkestein spreekt mij erg aan. Het gaat over de voorgenomen splitsing van energiebedrijven. Dit wetsvoorstel is aanstaande maandag de hele dag aan de orde in de Tweede Kamer. Ik vind het al langer een onverstandig plan van minister Brinkhorst en het Kabinet, en dat vindt Frits Bolkestein ook. De splitsingswet is in een ander daglicht komen te staan na de aanhoudende energiecrisissen in de wereld. Niet voor niets ontstaat er, ook in de milieuhoek, steeds meer ruimte om de discussie over kernenergie nieuw leven in te blazen. Enkele maanden geleden zagen we bij het sneeuwdebacle in Haaksberegen hoe kwetsbaar we zijn geworden. En enkele weken daarna werd bijna heel Europa betrokken in de politieke strijd over de gasleveranties van Rusland aan de Oekraïne. Energiebeleid staat, naast de bestrijding van terrorisme, zeer hoog op de internationale politieke agenda. En juist in deze periode gaat Nederland als eerste land in Europa splitsen en de daarmee toch al kleine energiemaatschappijen in Nederland verzwakken. Essent is bijvoorbeeld twintigmaal kleiner dan haar Duitse buurgenoot RWW, die hongerig zit te wachten op de splitsing. Het gaat bovendien ten koste van veel werkgelegenheid en de kosten voor de consument worden hoger, zo tonen de rapporten van accountants aan. Energiebedrijven in Nederland behoren eerst te clusteren en samen te werken met andere bedrijven en kennisinstellingen alvorens deze uitverkoop überhaupt aan de orde komt. Bovendien gaat het om de waarde van de aandelen die in provincie- en gemeentehanden zijn. Geld van de burgers dus. Essent, Nuon en anderen zouden eerst moeten fuseren, zodat zij daarna misschien een vuist(je) kunnen maken naar de grote jongens in Europa.

Buitenlandse werknemers
Al vele jaren volg ik de discussie over de positie van buitenlandse werknemers in Nederland. Vorige week sprak ik met een grote Nederlandse vervoerder die er eveneens over dacht een deel van zijn bedrijvigheid in Oost-Europese landen te gaan ontwikkelen. Inmiddels zijn duizenden Polen (maar ook Tsjechen en Slowenen) in Nederland actief. Zij mogen, ondanks het feit dat deze landen volwaardig lid zijn geworden van de Europese Unie, alleen met een Duits paspoort of met een tewerkstellingsvergunning in Nederland werken. Nederlandse bedrijven kunnen in de nieuwe EU-lidstaten wél voluit en zonder belemmeringen investeren.

Staatssecretaris Rutte heeft twee jaar geleden, gesteund door de Tweede Kamer, de Nederlandse grenzen voor buitenlandse werknemers nog een tijdje dicht weten te houden. Rutte was bang overstroomd te worden met Polen en het zou economisch slecht zijn voor ons land. Achteraf heeft Eurocommissaris Vladimir Spitla aangetoond dat deze argumenten niet steekhoudend zijn. In de Noord-Limburgse primaire sector weet men dat al jaren. Daar is al veel gebeurd aan de verbetering van de sociale positie van de buitenlandse werknemers (CAO-loon, adequate huisvesting en gemeentelijke controle). Bovendien moeten ondernemers vaak een beroep doen op snel- en hardwerkende flexwerkers terwijl de regionale arbeidsmarkt in Nederland veelal inflexibel is. Daardoor is het heel moeilijk eigen mensen aan de slag te krijgen.

Gepubliceerd door Beheerder om 02:48 pm

10 februari 2006

Limburgs Vastelaovesleedjes Konkoer 2006

Na een dag vol afspraken, gaat de avond voorbij met beslommeringen over een aantal grote dossiers die voortdurend de aandacht behoeven, zoals Nedcar, Harrah's en SABIC. Er staat de komende maanden heel wat op het spel in Zuid-Limburg. Vanavond worden ook de Olympische Spelen in Turijn geopend. De beelden schieten aan mij voorbij. Mart Smeets, Erica Terpstra en vele Oranjesupporters zullen de komende weken in café Torino en het Holland Heineken House weer uit hun dak gaan. Wel of geen eremetaal, wij zullen er ook allemaal aan moeten geloven met carnaval. Vanavond gaat men al uit het dak tijdens de finale van het Limburgs Vastelaovesleedjes Konkoer 2006 in Stein. Proficiat Limbricht!

Gepubliceerd door Beheerder om 02:19 pm

09 februari 2006

Werkbezoek gemeente Brunssum

‘s Ochtends meer dan 80 kilometer van Horst naar Brunssum overbruggen, betekent een ware sluiptocht vanwege de vele werkzaamheden aan de totstandkoming van de A73-Zuid en de aansluiting op de A2. Mijn indruk is dat de werkzaamheden gestaag opschieten en dat het snel weer wat gemakkelijker zal worden om in onze provincie van noord naar zuid te rijden. Het college van burgemeester en wethouders van Brunssum weet ik er gelukkig van te overtuigen dat het aan de wegomleidingen ligt dat ik enige minuten te laat arriveer.

Dualisme
Met het voltallige college en daarna de fractievoorzitters uit de gemeenteraad van Brunssum, heb ik een constructief gesprek over de voor- en nadelen van het dualisme tot nu toe. Misschien dat er teveel wordt gewerkt met modellen van anderen, dat men in veel gemeenteraden op zoek is naar uniforme procedureregels. Dualisme heeft zijn tijd nodig. Het huis van Thorbecke is ook niet in één dag gebouwd. Veel bestuurders en politici hebben een verleden in het monistisch stelsel en moeten nu duaal procederen. Ook bij de Brunssumse raadsleden bespeur ik dat het veel extra tijd kost om in het duale stelsel goed te kunnen functioneren. Mijn stelling is dat raadsleden het volk vertegenwoordigen en dus veel meer aandacht moeten schenken aan de beeldvorming. Die moet tot stand komen in de buurt, de wijk, bij maatschappelijke instellingen en bij verenigingen. De meningvorming zou moeten plaatsvinden in commissies en de besluitvorming in de raad. Zo komt op de agenda van de raad ook tijd vrij voor eigen thema's die niet zijn voorbereid door het bestuur, maar door medewerkers die voor de raad werken (de griffie).

Buitenring
We staan ook stil bij de problemen die de planvorming rond de binnen- en buitenring in Parkstad voor de gemeente Brunssum oplevert. Kleine en grote lokale plannen komen door dit grootschalige project in de verdrukking of moeten worden aangepast. Er wordt door de gemeentebestuurders en fractievoorzitters een pleidooi gehouden om samen met de Provincie naar oplossingen te zoeken. Gedeputeerde Vrehen en Driessen zijn hier zeker op aanspreekbaar.

De Oostflank van Brunssum is een belangrijk ander onderdeel van het overleg. De Brunssumse raad wil hier het liefst zoveel mogelijk ruimte bieden aan recreatie en natuurbeheer. Overigens wil men binnen het groen graag hier en daar (in de buurt van oude boerderijen en de huidige golfbaan) 'rode' voorzieningen, die een duurzame rentabiliteit van recreatieve voorzieningen mogelijk maken. Men is tegenstander van grootschalige en industriële bedrijvigheid in dit van oudsher mooie gebied. Als het gaat om industrieterreinen, ligt er voor geheel Zuid-Limburg en voor Parkstad de opdracht voldoende ruimte te reserveren voor nieuwe ontwikkelingen. Brunssum kan zich daaraan niet onttrekken, hoewel op de Oostflank rekening gehouden moet worden met de kwetsbaarheid van het gebied.

Werkbezoek gemeente Echt-Susteren
In Echt-Susteren krijg ik de indruk dat de gemeentelijke herindeling van een aantal jaren geleden geslaagd mag worden genoemd. Trots vertellen de burgemeester en de gemeentesecretaris over het nieuwe gemeentehuis dat in het najaar in gebruik zal worden genomen. Met veel enthousiasme zijn de problemen van deze gemeente opgepakt. Tijdens een rondrit blijkt dat de leefbaarheid in de verschillende kernen in veel gevallen met subsidie van de Provincie in stand wordt gehouden. In Koningsbosch krijgt het verweven van de gemeenschapsvoorzieningen met de instandhouding van het monumentale klooster dat nu al geruime tijd leegstaat, de nodige aandacht. Hier zijn innovatieve ideeën nodig. Langduriger wordt stilgestaan bij het bedrijventerrein St. Joost en de problematiek rond het bedrijf Via Systems. Samen met de Provincie wordt in regionale samenhang gekeken naar voor iedereen aanvaardbare oplossingen.

Zoals bij ieder werkbezoek in Midden-Limburg sta ik ook stil bij de (schoorvoetende) samenwerking in Midden-Limburg en de positie van de centrumgemeenten Roermond en Weert. Het is van groot belang voor Midden-Limburg dat direct na de verkiezingen in 2007 bestuurlijke spijkers met koppen geslagen worden en dat samen gekeken wordt naar de positie van de stad in samenhang met de sociaal-economische problematiek.

Gepubliceerd door Beheerder om 02:18 pm

Ondernemersprovincie

Iedere dag sla ik vele dagbladen nieuwsgierig open en soms weer ontevreden dicht, omdat ik het niet eens ben met de berichtgeving of omdat ik een andere opvatting heb. Ik heb mij er mee verzoend dat dit altijd zo zal blijven zolang ik de media volg. En dat zal ik zeker blijven doen. Geen dagbladen ’s morgens is als een ochtend zonder ontbijt. Deze dag begint echter goed doordat ik in het Financieel Dagblad lees dat Limburg zich de beste provincie voor ondernemers mag noemen. Uit een studie van financieel dienstverlener Graydon blijkt dat de provincie hoog scoort op het gebied van ondernemersgedrag en vestigingsklimaat. Toch, zo laat de studie zien, kunnen wij nog veel meer doen om startende ondernemers aan te trekken.

Gepubliceerd door Beheerder om 12:16 pm

04 februari 2006

Doorgeslagen toezicht

In de vakpers lees ik behalve een vinnige column van wethouder Jos van Rey over het herindelingsproces in Midden-Limburg, een artikel over de ‘controlitus’ waarvan Nederland in de ban is. In alle sectoren van de samenleving kom je adviseurs tegen die door beleidsmakers zijn ingehuurd om beleid te formuleren en vervolgens door andere externen (de toezichthouders), die zich in rijen melden, te worden gecontroleerd. Duizenden toezichthouders lopen zo het bedrijfsleven letterlijk voor de voeten en er is geen enkele coördinatie, zo luidt de kritiek. Inmiddels zijn de Tweede Kamer en Algemene Rekenkamer actief aan het bezien wat dubbelop is of kan worden geschrapt. Maar een beetje meer eigen verantwoordelijkheid van burgers, instellingen en bedrijven mag ook wel worden gestimuleerd. Het is een illusie in onze complexe samenleving elk risico te kunnen uitsluiten. Managers van bedrijven en maatschappelijke instellingen gaan bij nog meer toezicht risicomijdend gedrag vertonen en durven niet meer op een gezonde en volwassen wijze te ondernemen. Het grootste gevaar is vervolgens dat niemand meer risico’s durft aan te gaan.

Gepubliceerd door Beheerder om 11:13 am

03 februari 2006

Post

Post beantwoorden is een bezigheid die veel persoonlijke aandacht vergt. Dagelijks gaan tientallen besluiten, beschikkingen en brieven de deur uit. Ze hebben hoofdzakelijk een zakelijk karakter en worden ondertekend door mij, en in veel gevallen ook door de directeur van de Provincie Limburg, omdat wetten en regels dat voorschrijven. Gelukkig zijn er in het verleden mandaat- en delegatiebesluiten genomen die voorkomen dat ik de hele dag zou doorbrengen met het ondertekenen van stukken. Per week gaan duizenden brieven en stukken de provinciedeuren uit; meer dan 900 ambtenaren kunnen op een week tijd veel produceren. Ik stap haast iedere dag met een volle loodgieterstas in de auto. Op weg naar huis of een afspraak kan ik dan alles doorlezen. 's Ochtends moet het 'huiswerk' weer worden ingeleverd, hetgeen ik ook steevast doe. Mijn devies is: als je een klus moet doen, doe het dan meteen. Alles op een stapel leggen tot de volgende dag lost de ‘work load’ niet bepaald op. Gelukkig kan ik nu via een UMTS-laptop ook in de auto mijn correspondentie van meer persoonlijke aard en e-mails afhandelen.

Buuttekampioen
Vandaag heb ik een brief geschreven aan Pierre van Helden. Voor de vierde keer is Pierre buuttekampioen van Limburg geworden. Hierdoor is hij tot de groten in de Limburgse carnavalshistorie gaan behoren. Heel Horst aan de Maas was al trots op hem, maar nu kan daar ook de rest van Limburg aan toegevoegd worden. Met zijn act 'Jaerke giët vur d’n iërste kiër skieje' laat hij het dilemma zien waar vele Limburgers mee worstelen: carnaval vieren of op skivakantie gaan? Ook de prettige ellende waar skidebutanten mee worden geconfronteerd weet van Helden treffend uit te beelden. Ik maakte Pierre in mijn vorige functie van dichtbij mee en voel mij ook als gouverneur verbonden met zijn succes. Het is een opsteker voor carnavalsvereniging de Vlasköp en heel Melderslo. Zij zijn terecht heel trots op hun Pierre! Jammer dat ik zijn receptie niet kan bezoeken.
Ook het grote jubileumfeest van Rowwen Hèze in Amsterdam gaat aan mij voorbij. Jammer, maar helaas. Er zullen nog vele honderden andere Limburgse fans de band uit America komen feliciteren. Bovendien ligt er in tegenstelling tot de 60-plussers van de Rolling Stones voor de 40-plussers van Rowwen Hèze nog een hele toekomst, mét volle zalen, in het verschiet.

Gepubliceerd door Beheerder om 11:13 am

02 februari 2006

Voorbereidingen voor carnaval

Carnaval in Limburg komt al schoorvoetend op gang. Cafés in de dorpen en binnensteden van Limburg worden opgetuigd. En de Provincie brengt onder leiding van gedeputeerde Wolfs en met de medewerking van Chrit Rousseau en de Sjeng Kraft Kompenei, een carnavalsposter uit. Een succes, zo blijkt, want enkele uren na het uitbrengen van de poster is er geen enkele meer beschikbaar. Maar, gelukkig voor wie er nog één wil bemachtigen: herdrukken zijn in de maak. Ik neem zelf ’s ochtends al de eerste voorbereidingen om straks tijdens carnaval onherkenbaar en anoniem op te gaan in de bonte stoet van honderdduizenden feestvierende Limburgers.

Rechtsbescherming
’s Middags heb ik een interessant gesprek met mr. drs. Alex Reinders, jurist en econoom, die mij als voorzitter van de ‘Commissie Bezwaarschriften’ het jaarverslag ‘Rechtsbescherming Provincie Limburg 2005’ komt aanbieden. Het gaat over de wijze waarop bezwaarschriften, klachten en administratieve beroepen en verzoeken op grond van artikel 81 van de Wet Werk en Bijstand worden behandeld. Een gewijzigde aanpak, die van mediation, leidde tot minder definitieve bezwaarschriften. Mediation betekent dat partijen niet direct de gewone bezwarenprocedure doorlopen, maar met behulp van een mediator (bemiddelaar) met elkaar in overleg treden om zo te proberen tot een oplossing te komen. Ik heb het met Reinders ook over de scheiding tussen de wetgevende en rechterlijke macht in Nederland en de gepaste afstand die er in een rechtstaat moet zijn. Ook het feit dat burgers soms oneigenlijk gebruikmaken van rechtsbeschermende middelen is actueel. De rechtsstaat vergt veel van de wijsheid en de kwaliteit van rechtscolleges, maar eveneens van overheidsbestuurders.

Afghanistan
Tegen de avond neem ik snel kennis van het nieuws dat in de Tweede Kamer een brede steun aanwezig is voor de missie in Afghanistan. Het buitenland zal Nederland prijzen vanwege het brede draagvlak. In Nederland wordt met veel onbegrip gereageerd op de manoeuvres van één van de coalitiepartijen, D66, van wél steunen, maar toch tegen stemmen. Soms kan ik politieke vernieuwing niet volgen.

Te voet naar mijn werk
Vandaag wordt bij de notaris het besluit bezegeld dat wij in de binnenstad van Maastricht, in de St. Servaasparochie, gaan wonen. Na de komende zomer heb ik het voordeel te voet naar het Gouvernement te kunnen gaan. Leuk om te zien is dat de invloed van Horst aan de Maas in Maastricht zienderogen toeneemt. Deken Hanneman van Maastricht was voorheen deken in Horst en ook burgemeester Gerd Leers heeft inmiddels kennis gemaakt met de Horster cultuur in de hoedanigheid van de Heideroosjes. Marco Roelofs en zijn jongens promoten, onder leiding van manager Math Craenmehr, de connectie tussen Maastricht en Horst. Dat moet oud-stadsarchivaris Toon Jenniskens (een Horstenaar in hart en nieren!) goed doen.
Na in de Onze Lieve Vrouwe Kerk een ‘bougie’ te hebben aangestoken, vier ik samen met mijn vrouw Resie in het restaurant van Toine Hermsen het heuglijke feit dat onze verhuizing naar Maastricht nu formeel rond is. Dat is lekker genieten van een vrije avond!

Gepubliceerd door Beheerder om 09:00 am

01 februari 2006

Samenwerking in de ‘Kop van Noord-Limburg’

De hele ochtend heb ik besteed aan het weer op gang brengen van de gemeentelijke samenwerking in de ‘Kop van Noord-Limburg’. Mook, Bergen en Gennep waren lange tijd op weg naar elkaar toe te groeien - Mook maakte zich daarvoor zelf bewust los van samenwerking in het gebied Arnhem-Nijmegen - maar op een gegeven moment werden de verhoudingen verstoord. Namens de Provincie probeerde Chris Wouters (oud-gemeentesecretaris van Eindhoven) de samenwerking echter weer op gang te brengen. En dat is vandaag gelukt. Het vertrouwen in elkaar moet echter stap voor stap terugkomen. De drie gemeenteraden zijn nu aan zet om bevoegdheden rond het samenwerkingsproces en de ontwikkeling van een gezamenlijke Maasduinen-visie over te dragen aan een onafhankelijke partij. Er moeten nu knopen doorgehakt worden, want het speelkwartier is voorbij.

In een gesprek met de directeur van de Maasplassen gaat het over de complexiteit van de aanpak van de beveiliging van de Maas in combinatie met natuurontwikkeling. De starre en glossy aanpak van de Maasplassen-directie is er gelukkig van af. We spreken om uiteenlopende redenen over tegenstrijdige regelgeving en tegengestelde beleidsdoelstellingen (die soms zelfs op één departement aanwezig zijn), de gevolgen van openbare en Europese aanbestedingen en de problematiek van verontreinigd Maaszand, grind en slib.

Gepubliceerd door Beheerder om 08:59 am