« Bezoek SABIC in Saoedi Arabië (1) | Hoofdpagina | Dag van de Arbeid »

24 april 2006

Bezoek SABIC in Saoedi Arabië (2)

De ochtend wordt vooral besteed aan voorbesprekingen met SABIC in het hoofdkantoor van SABIC. Hoofden van de SABIC-delegatie zijn Mohamed Al-Mady de vice-voorzitter SABIC en CEO en Abdulrahman Al-Ubaid, vice-president Polyoletins. Het jaarrapport 2005 onderstreept nog eens dat SABIC, één van de grootste bedrijven in de petrochemie en dus een wereldspeler met vestigingen over de gehele wereld is. De uitstekende resultaten en vooruitzichten van SABIC-Geleen komen ter sprake waarbij vooral waardering wordt uitgesproken aan het adres van het management in Geleen. Sommigen van hen zijn kind aan huis in Riyadh. Het valt mij op dat, zoals in de meeste culturen, het zaken doen slechts succesvol verloopt als er sprake is van respectvol met elkaar omgaan. Saoedi’s komen pas tot een zakelijk beslissing als er vertrouwen is in de partners. Informeel contact is hier zoals vanochtend blijkt essentieel. Het leren kennen van de waarden en normen van betrokken partijen heeft een echte meerwaarde.

Werkgelegenheid
Langzaam maar zeker blijkt dat een pakket van toezeggingen door de Nederlandse overheden ter waarde van € 100 miljoen de weg vrij maakt voor de SABIC-top om de komende maanden een beslissing te nemen over de bouw van een nieuwe naftakraker en bijbehorende fabrieken en het daarvoor nodige bedrag van 1,8 miljard Euro. Deze beslissing is natuurlijk van groot belang voor de werkgelegenheid in de Westelijke Mijnstreek. De werkgelegenheid in de petrochemie in Zuid-Limburg die zou daarmee voor de eerstkomende 30 jaar verzekerd zou zijn. Ook zou een positieve beslissing een innovatieve push voor de regio betekenen.

Concurrentie
Niet in de officiële gesprekken maar in de wandelgangen wordt gewezen op het gemis aan een gelijk speelveld in Europa als het gaat om CO2 –emissierechten. Kennelijk heeft minister Sigmar Gabriel in Duitsland een CO2-politiek voor ogen die nieuwe petrochemische fabrieken de volledige kosten van CO2-certicicaten die nodig zijn, voor een periode van 14 jaar vergoedt. Een vorm van concurrentie waarmee SABIC-Geleen na 2012 mee van doen zal krijgen. Daarom ook dat de Nederlandse delegatie aan de slag zal gaan om deze oneffenheden te neutraliseren.

Voetbalteam
In de namiddag hebben wij een gesprek met de voorzitter van de Raad van commissarissen Zijne Hoogheid Prins Saud bin Abdullah bin Thunayan Al Saud. Zijn interesse in de Europese politieke ontwikkelingen in relatie tot het Midden-Oosten is groot. Na ‘9/11’ is de verwarring groot en met name de economische stabiliteit in de wereld baart zorgen. De sterke Euro en de booming-economie in het Verre Oosten worden nauwlettend gevolgd door de prins. Opvallend is dat hij zeer gecharmeerd is van het initiatief om het voetbalteam van Saoedi-Arabië een groot gedeelte van de voorbereiding op het WK in Limburg te laten doormaken. Vlakbij het SABIC-hoofdkantoor in Limburg, in het Fortunastadion, zullen vriendschappelijke wedstrijden tegen België en Togo gespeeld worden.

Veilig
In de late namiddag is er even tijd om Riyadh te bezoeken. De opkomende woestijnwind tempert de hitte in een stad die er infrastructureel modern, vaak westers maar ook schoon en veilig bij ligt. Ander vervoer dan de auto zie ik niet maar bestaat kennelijk ook niet. Geen fiets of bromfiets te zien en openbaar vervoer moet nog tot ontwikkeling komen. De religie bepaalt grote delen van de ordelijke structuren die er zijn. Ik heb geen moment dat ik mij, waar dan ook, onveilig voel. Wij worden door de mensen vriendelijk, met nauwelijks enige afstand bejegend. De markt van Riyadh wordt bezocht om enige tastbare authentieke herinneringen mee terug te nemen naar Limburg.

Buitenlandse scholing
Gastheer van het diner is vanavond mr. Yousef al-Zamel, vice-president van Basic Chemicals van SABIC. Ik spreek met hem over het familieleven in Saoedi-Arabië, de vergroening van de bevolking en de grote inspanningen die geleverd worden om de jonge Saoedi’s in het buitenland goed op te leiden. Ik kan hem meedelen dat zowel bij de Universiteit van Maastricht (UM)als bij de Maastricht School of Management initiatieven lopen om tientallen studenten uit Saoedi Arabië op te nemen in de studieprogramma’s. De interesse is groot. Contacten met UM-voorzitter Jo Ritzen zal ik tot stand brengen via de ambassadeur.

Gepubliceerd door Beheerder om 24 april 2006 14:35