« juli 2006 | Hoofdpagina | september 2006 »

20 augustus 2006

Van Wijnandsrade naar Berg aan de Maas

’s Ochtens ben ik aanwezig bij de 34ste editie van het Cultuur- en Folklorefestival op Kasteel Wijnandsrade, en dat niet voor de eerste keer. In 1975 was ik hier al nauw bij betrokken. Deze gerenommeerde antiekbeurs heeft naam en faam opgebouwd. Al 34 jaar onder de bezielende leiding van een oude vriend van mij die eveneens al 40 jaar betrokken is bij het wel en wee van handbalvereniging Wijnandia. Iedereen kan culinair genieten op deze unieke plek in de gemeente Nuth en bovendien word ik na de opening geconfronteerd met een primeur van de Toon Hermans Stichting onder leiding van Maurice Hermans: een musical met een hommage aan Toon Hermans. Het leven van Toon Hermans als artiest passeert de revue. Er werken Limburgse rasartiesten als Ger Bertholet, Nancy Deusings en Jack Vinders aan mee. Het publiek geniet zichtbaar van dit artistieke retroperspectief. Ik vind vooral de liedjes uit de begintijd van Toon Hermans en die vaak alleen in de regio bekend zijn, de moeite waard om te archiveren in mijn geheugen. Hulde aan de initiatiefnemers, het is een prachtig geschenk met het oog op het 90ste geboortejaar van Limburgs grootste kleinkunstenaar.

Het thema “feest” van de Oogstdankfeesten van Berg aan de Maas - dit jaar 60 jaar Oogstdankfeesten! – laat zien dat er veranderingen zijn doorgevoerd om de jaarlijkse stoet voor het publiek aantrekkelijk te houden. Meer cultuur en volkscultuur van de eigen regio en uit verre landen maakt de anderhalf uur durende optocht levendig. De verbintenis met Vlaanderen komt zeker tot zijn recht door het meetrekken van diverse groepen uit de grensstreek. Maar ook de Nederlandse Antillen zijn met grote zomer-carnavalsgroepen vertegenwoordigd; zij geven Berg aan de Maas een Caribisch gevoel mee. Jammer dat het weer maar mondjesmaat meewerkt.
Het is voor mij bijna ieder weekend een eye-opener te zien dat zovele gewone burgers maatschappelijke activiteiten ontwikkelen met als belangrijkste motivatie: gemeenschapszin en betrokkenheid bij mensen en verbanden van mensen. Dorpen, steden en regio’s zouden onleefbaar worden zonder deze enthousiaste en verantwoording-nemende mede-burgers. De Oogstdankfeesten van Berg aan de Maas zijn van alle Bergse mensen; het is hun sellingpoint, hun logo. En dat al 60 jaar lang!

Gepubliceerd door Beheerder om 11:35 am

19 augustus 2006

UM

De Universiteit Maastricht timmert aan de weg aan de vooravond van de opening van het academisch jaar. De UM wil groeien, vooral ook internationaal, en zich ontwikkelen tot dé internationale universiteit van probleemgericht onderwijs. En dat is de reden dat de beste drie studenten (van de 100) gratis onderwijs te geven: een gedurfde actie van UM-voorzitter Jo Ritzen.

Zorg
In de thuiszorg is het voor de zoveelste keer mis. De staatssecretaris komt (weer) met een miljoenen-injectie om de wachtlijsten aan te pakken. Mevrouw Borst, haar voorgangster, deed dat ook telkenmale. De uitvoering van de AWBZ blijkt al jaren een blok aan het been te zijn van het ministerie van VWS. Werk voor een nieuw kabinet! Dat zal hier herstructureringen door moeten zetten. De ouderenzorg zal de komende jaren stevig groeien en er dienen zich zelfbewuste, kritische ouderen aan die een eigen zelfstandige rol moeten kunnen spelen in het vaak strategische gedrag van instellingen die marktwerking en medezeggenschap van zorgvragers vrezen. Aan de hervorming van de AWBZ en een meer zorgverzekering-conforme toenadering is niet te ontkomen. De vergrijzing eist een fundamentele benadering van het probleem. Het niet een kwestie van alleen meer geld, maar ook van meer keuzemogelijkheden voor zorgbehoeftigen.

Gepubliceerd door Beheerder om 10:17 am

18 augustus 2006

Langzaam maar zeer komt de vakantie aan zijn einde. Na terugkomst in dorp of stad organiseert de plaatselijke middenstand of verenigingsleven vaak ten behoeve van goede doelen een zomerse weekend-activiteit. Sommige regio’s in Limburg hebben een goede traditie op dit vlak opgebouw. Komend weekend bezoek ik er een aantal, naast het bestuderen van dossiers voor de komende week. Iedereen gaat weer aan de slag.

Blauwtongvirus
De kleine muggen die het blauwtongvirus (BTV) overbrengen op herkauwende dieren houden mij vandaag bezig. Schapen in Kerkrade werden ziek. Afstervend weefsel doet de tong blauw kleuren; koorts en verstopte darmen zijn andere symptomen. BTV in Zuid-Limburg heeft onmiddellijk een internationale impact. Minister Veerman neemt stellige besluiten, omdat de ziekte zich gisteren aandiende op een schapenhouderij in Kerkrade, ver van de Zuid-Europese “haarden”. Het brengt grote financiële consequenties met zich mee voor de sector, maar levert geen gevaar op voor mensen. De vraag die wordt opgeroepen, is waarom de cirkel rond Kerkrade (nog) geen consequenties heeft voor aanpalend gebied in Duitsland. Of er een vaccin is en op welke wijze de BTV-verspreidende mug Nederland heeft bereikt? Op initiatief van het ministerie van Landbouw – dat departement heeft de leiding – wordt in het Gouvernement een briefing georganiseerd voor lokale en regionale bestuurders.

In de avonduren ben ik uitgenodigd voor een barbecue door de commandant van de Allied Joint Force Command Brunssum, generaal Back en zijn echtgenote. De avond begint zomers en atlantisch. Er wordt gesproken over de oorlog in het Midden-Oosten en de zin van het stationeren van een VN-troepenmacht in Libanon. De hoop is gevestigd op een spoedige stabilisatie en op een wederopbouw van Libanon. De avond bij generaal Back eindigt met stevige Nederlandse plensbuien.

Gepubliceerd door Beheerder om 02:23 pm

17 augustus 2006

Beëdiging Limburgse Jagers

Een bijzondere dag voor 80 mannen en vrouwen van het 42e Pantserinfanteriebataljon Limburgse Jagers. Een oude traditie herleeft door de beëdiging van de militairen in het openbaar te laten plaatsvinden. Een aantal jaren geleden zou dat, denk ik, niet mogelijk zijn geweest. De weerstand tegen het leger en legereenheden is tanende, zeker omdat zij vooral worden ingezet bij vredesoperaties. Dat was in de tijd van de Koude Oorlog wel eens anders. Trots en fier leggen de rekruten de eed of belofte af in handen van luitenant-kolonel Querido, de commandant van de Limburgse Jagers. Het regiment is, na opheffing van de kazerne in Seedorf, in zijn geheel (5000 militairen) in Oirschot gelegerd. De officiële vestigingsplaats van de Limburgse Jagers is de Van Hornekazerne in Weert geworden, vandaar dat deze plechtige manifestatie op de Nieuwe Markt in Weert plaatsvindt.
Honderden belangstellenden volgen de ceremonie, waaronder vele oud-Limburgse Jagers en familieleden van betrokkenen. De manschappen zullen extra belast worden en in de belangstelling geraken, omdat het in de planning ligt om begin 2007 500 Limburgse Jagers uit te zenden naar Afghanistan (provincie Uzurgan). Ik bespeur veel motivatie bij de leiding van het regiment om deze moeilijke vredesmissie tot een goed einde te brengen.

Gepubliceerd door Beheerder om 04:58 pm

12 augustus 2006

Benelux-verdrag

De regeringen van Nederland, Luxemburg en België (c.q. de Belgische deelregeringen) zijn druk doende de vernieuwing van het Benelux-verdrag te bespreken. De totstandkoming van de Europese Unie, maar ook de afloop van het verdrag, heeft het toekomstige Benelux-verdrag onder druk gezet.
Hoe nu verder? De verdieping van de samenwerking tussen de Benelux-staten heeft vooral kansen daar waar het erom gaat de euregionale samenwerking te steunen en verder te ontwikkelen, als voorloper op een verdere uitwerking daarvan in geheel Europa. Ook Noord-Rijn-Westfalen en het gebied rondom Lille zouden een samenwerkingspositie moeten krijgen in het nieuwe Benelux-verdrag. De delta aan de Noordzee zal zich, in het licht van de verbreding van de Europese Unie en van de globaliserende markten, op wereldschaal moeten presenteren als een economische entiteit. In Shanghai ziet men echt geen nationale verschillen tussen de havens van Rotterdam en Antwerpen. Met het provinciaal bestuur van Belgisch Limburg zijn wij het erover eens dat we, vooruitlopend op een nieuw Benelux-verdrag, moeten gaan werken aan een cluster om de daad bij het woord te voegen. In ondernemerskringen en vanuit wetenschappelijke hoek worden voorbereidingen getroffen om nader tot elkaar te geraken.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:44 am

Rozenfestival Lottum

Het tweejaarlijks Rozenfestival te Lottum, dat ik voor de vijfde keer meemaak, is een symbiose van honderden vrijwilligers die maanden lang in de weer zijn met de professionaliteit van de rozenstruikkwekers in Lottum. Tienduizenden bezoekers (40% Duitse gasten!) kunnen urenlang genieten van deze prachtige mini-Floriade die ik zie als een opstap naar de grote Wereld-tuinbouwtentoonstelling in 2012. Vertegenwoordigers van verschillende veilingen en de Nederlandse Tuinbouwraad kunnen zien dat het in Noord-Limburg wel goed zit met het draagvlak voor de Floriade. Ik heb er alle vertrouwen in dat de kick-off-meeting in oktober a.s. voor bedrijven, overheid en instellingen in de Euregio Maas-Rijn de start is van een lange marsroute naar 2012. En in de tussentijd zullen de Lottumse rozenkwekers niet stilzitten.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:43 am

07 augustus 2006

Schilderij

In oktober vorig jaar heb ik op dit weblog verteld over hoe ik, op verzoek van de Lionsclub Venray, voor het eerst in mijn leven een schilderij maakte. Een schilderij dat voor de verkoop bedoeld was nog wel. De opbrengst hiervan is bestemd voor kinderen met spierdystrofie. Nadat het afgelopen jaar nog meer prominenten, waaronder Hans Wiegel en Huub Stapel, voor dit goede doel een schilderij hebben gemaakt, is de verkoop nu begonnen. Iedereen kan bieden. Wie dus geïnteresseerd is in mijn ‘schilderstalent’ én geld wil geven aan het goede doel, moet zeker eens gaan kijken op www.prominentenkunst.nl. Er wordt binnenkort overigens gestart met de verkoop van kalenders waarop de diverse schilderijen staan.

Gepubliceerd door Beheerder om 08:18 am

05 augustus 2006

Luikse markt te Wahlwiller

Al 44 jaar wordt door een uniek samenwerkingsverband van particulieren, overheid, kerk en bedrijfsleven in Wahlwiller een Luikse markt georganiseerd waarvan de opbrengst voor diverse goede doelen is bestemd. Daarna zijn er nog vele initiatieven met een vergelijkbare opzet gevolgd in Limburg. Maar er zijn er weinigen die er in geslaagd zijn kwaliteit en uitstraling op niveau te houden, zoals in Wahlwiller. Onder de bezielende leiding van de helaas inmiddels overleden oud-journalist Cor Bertrand, wordt nog steeds een nationaal en internationaal tintje aan deze markt gegeven. Behalve een deputatie van het gemeentebestuur van Luik, is ook de jaarlijks aanwezige minister van Onderwijs, Maria van der Hoeven, een graag geziene gast. Aan mij vandaag de eer de markt te openen. Bij een rondwandeling op de markt en bij de deelname aan een proeverij merk ik dat de verkiezingscampagne op gang komt. Van de fractievoorzitter van de altijd actieve SP-aanhang kreeg ik hun lezenswaardig blad 'Tribune' in de hand gedrukt.

Gepubliceerd door Beheerder om 12:47 pm

04 augustus 2006

Durfkapitalisten

Philips verkoopt zijn chipsdivisie, Essent zijn kabelcom, het Telegraaf concern De Limburger en het Limburgs Dagblad. Er zijn geen verbanden tussen deze bedrijven, maar feit is wel dat zij allen zijn verkocht aan zogenaamde durfkapitalisten, financiers met hoge winstdoelstellingen die in de reguliere financiële markten niet haalbaar zijn. Met andere woorden: het geïnvesteerde geld moet snel terugverdiend worden, het liefst met een hoog rendement. Maar wat is de positie van de werknemers die in ‘vreemde handen’ komen? En die van de vakbonden die nauwelijks weten welke nieuwe werkgever zij tegenover zich krijgen? Kennelijk ontwikkelt zich een hype rondom het succes van private equity die doet vrezen dat nog heel wat Nederlandse bedrijvigheid in handen gaat komen van durfkapitalisten. Overigens zullen de aandeelhouders van Essent snel moeten bepalen op welke wijze het vrijkomend kapitaal na de verkoop van Essent kabelcom geïnvesteerd gaat worden. Op het gebied van innovatie en nieuwe energie is namelijk nog heel wat te doen.

Gepubliceerd door Beheerder om 12:47 pm

03 augustus 2006

Libanon

De strijd in Zuid-Libanon houdt aan. Ik vraag me enigszins moedeloos af of mijn generatie nog echte vrede in het Midden-Oosten gaat meemaken. Ook de Irak-kwestie houdt aan. Amerikaanse generaals waarschuwen al voor een burgeroorlog. Ik moet er niet aan denken wat daarvan de gevolgen zullen zijn. In mijn omgeving spreek ik met veel mensen die de laatste jaren van opvatting zijn veranderd als het gaat om de houding ten opzichte van Israël. Een merkwaardige tweeslachtigheid heeft zich van velen meester gemaakt.

Gepubliceerd door Beheerder om 12:45 pm

02 augustus 2006

Kardinaal Willebrands

Ik neem kennis van het nieuws dat kardinaal Willebrands is overleden op de respectabele leeftijd van 96 jaar. Een kardinaal die wellicht minder dan kardinaal Alfrink richting heeft gegeven aan de katholieke geloofsgemeenschap in Nederland, maar internationaal een belangrijke rol heeft gespeeld bij het Tweede Vaticaans concilie. De tegenstellingen in de Nederlandse kerk maakte hij als geen ander mee tijdens de ‘bijzondere synode' van de Nederlandse bisschoppen in Rome in 1980.

Salarissen publieke sector
Er blijft in Nederland discussie bestaan over de hoogte van de salarissen van medewerkers in de publieke sector. Eerst waren er de discussies over gezagsdragers in het openbaar bestuur, vervolgens over de vaak onbegrijpelijk hoge topinkomens in het maatschappelijk middenveld ( woningcorporaties, gezondheidszorg etc.) en nu weer over de salarissen van vele medewerkers bij de publieke omroepen. Los van de vraag waar deze discussie gaat eindigen, is het gepast dat transparantie over de hoogte van deze salarissen gaat ontstaan. Rondom personen die in de publieke en collectieve sector werken wordt nu eenmaal een strakker verantwoordingskader getrokken. Maar het gaat te ver om alles te koppelen aan het salaris van de minister-president.

Gepubliceerd door Beheerder om 12:44 pm

01 augustus 2006

Surhuisterveen

Vandaag zijn we op weg naar Surhuisterveen, een plaats op de grens tussen Groningen en Friesland. Hier in de omgeving vindt een après-Tour wielerwedstrijd plaats, waarbij ook veel mensen uit het Haagse netwerk aanwezig zijn. Zo kan in de vakantieperiode het nuttige met het aangename worden verenigd. We spreken over vele onderwerpen. Natuurlijk – hoe kan het ook anders – over Floyd Landis, maar ook over de serieuze zaken die in Limburg spelen. Zo is de afgelopen dagen bijvoorbeeld duidelijk geworden dat er in Noord-Limburg nu al vacatures ontstaan die niet kunnen worden ingevuld. Dit terwijl er nog duizenden werklozen in de kaartenbakken van CWI en gemeenten zitten. Het zou wel eens de voorbode kunnen zijn van een nationaal probleem. De stroperigheid waarmee uitvoeringsorganisaties mensen aan het werk moeten helpen gaat ons opbreken. De laatste 20 jaar is er hierbij sprake van veel bureaucratie en weinig slagvaardigheid. Dat moet en kan beter. De groeiende economie in Nederland vraagt om, waar mogelijk, Nederlandse arbeidskrachten. Anders wordt de roep om buitenlandse werknemers steeds groter. Er ligt een opdracht voor werkgevers- en werknemersorganisaties om snel met adequate oplossingen te komen richting overheid, zodat ook de nog steeds 50.000 Limburgse werkzoekenden aan een baan worden geholpen.

Gepubliceerd door Beheerder om 12:43 pm