« november 2006 | Hoofdpagina | januari 2007 »

31 december 2006

Tussen Kerst en Nieuwjaar

Zoals velen deze dagen doorbrengen in familiekring, is dat ook bij ons het geval. Activiteiten waar normaal geen tijd voor is: wandelen in de Voerstreek, vrienden bezoeken, veel lezen en natuurlijk genieten van ons eerste kleinkind dat deze week 5 maanden oud is.

De verwondering bij velen is groot als het tijdens deze dagen over de hoge temperaturen gaat. Zou de ongemakkelijke waarheid van Al Gore toch werkelijkheid gaan worden? De twijfel groeit ook bij mij, alhoewel ik in deze dagen aan een vakantie wordt herinnerd in Zwitserland in de buurt van de Jungfrau en de Scheidegg, in 1988/1989: geen sneeuw op normale skihoogten en op tweede Kerstdag buiten gegeten met een temperatuur van 20 graden Celsius.

Op 29 december bezoek gebracht aan de Limburgse Handbaldagen. Geboren in de Westelijke Mijnstreek, met een aanzienlijk handbalverleden, zie ik een Russisch van een Zweeds team de zinderende finale winnen in een volgepakt Geleen Glanerbrook. Het handbal leeft hier al decennialang op hoog niveau tussen Kerst en Nieuwjaar. Ik mijmer over de uitdaging in het oude handbalmekka van Nederland om ook initiatieven te nemen om het Limburgse niveau in de andere 51 weken van het jaar weer op te vijzelen. Een uitdaging voor bestuurders en handbalgoeroes in Limburg: snel de handen in elkaar slaan, de mouwen opstropen en de Limburgse teams weer op een internationaal aanvaardbaar niveau tillen.

Op 30 december bezoek gebracht aan Blerick waar een borstbeeld (in was) wordt onthuld van mijn, helaas veel te vroeg overleden oud-collega Tweede Kamerlid Frans Wolters. De bedoeling is dat het bronzen borstbeeld straks in het nieuwe Ontmoetingscentrum De Staay een vooraanstaande plek krijgt toegewezen. Ik hoop dat vele vrienden en oud-collega's een financiële bijdrage leveren aan de kosten van de schepping van dit kunstwerk.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:03 am

26 december 2006

Eerste en tweede Kerstdag

In familie- en vriendenkring kerst gevierd. Voor de eerste keer met kleinkind: een bijzondere ervaring. Veel tijd om te lezen, niet alleen de dikke kerstnummers van tijdschriften en kranten maar ook Nederlandse literatuur. Van één van mijn favoriete schrijvers, Jan Siebelink, lees ik een 'vergeten boek': Engelen van het duister. Het verhaal over twee broers die in een fundamenteel christelijke omgeving worden opgevoed en beiden op zoek zijn naar verlossing. Ik sta versteld van de strenge overtuiging die vaak tot de dag van vandaag heerst in protestants-christelijke families en de toch weer bijzondere familieband die in goede en slechte tijden sterk blijft.

Van oudsher volg ik deze dagen de traditionele zegen voor stad en wereld (Urbi et Orbi) van Paus Benedictus XVI. Hij houdt een pleidooi voor een rechtvaardige en blijvende vrede in het Midden-Oosten, met respect voor de onvervreemdbare rechten voor de volkeren die daar wonen. Zijn boodschap wordt uitgesproken de dag nadat de Israëlische premier Ehud Olmert en de Palestijnse president Mahmoud Abbas elkaar ontmoetten in Jeruzalem. Hopelijk een begin van een bemoedigende ontwikkeling. Het vredesproces in het Midden-Oosten ligt al zes jaar stil.

'Behandel een ander zoals uzelf bejegend wilt worden'. De kersttoespraak van Koningin Beatrix staat in het teken van tolerantie en de vrijheid van meningsuiting. Ruimte voor het vrije woord is op zijn plaats. En botsende meningen roepen spanningen op, maar dat laat onverlet dat wij het debat hierover niet uit de weg mogen gaan. Juist met Kerstmis is er tijd voor bezinning om begrip te kweken voor de mening van de andere en vast te stellen dat de waarheid van de één niet de waarheid van de ander hoeft te zijn.

Met een lange kerstwandeling in de omgeving van Maastricht en een bezoek aan de Onze Lieve Vrouwekerk, worden de kerstdagen op een zinvolle wijze ingevuld.

Gepubliceerd door Beheerder om 08:55 am

21 december 2006

Bijna kerstmis

Kerstmis is in aantocht. De laatste beslommeringen voor de kerstweek dienen zich aan, met 'last-minute' operaties waar ik niet van gecharmeerd ben maar die met enige druk toch door de bestuurlijke en ambtelijke molen heen moeten.

Vanmiddag staat in het teken van een druk bezochte kerstviering van alle medewerkers van de Provincie Limburg. Er is een prachtig optreden van een violiste en een harpiste van het LSO en er wordt teruggeblikt op het afgelopen jaar. Ikzelf houd een toespraak over onze voortdurende zoektocht naar betere tijden. Betere tijden hebben volgens mij niet alleen te maken met zaken als economie en werkgelegenheid, maar vooral ook met meer tijd vinden voor elkaar en aandacht besteden aan het milieu en zij die het minder goed hebben dan ons.

Hoofdprijs Anjerloterij
Na de kerstviering vertrek ik naar Roerdalen voor de uitreiking van de hoofdprijs van de Anjerloterij. De twee prijswinnaars zijn de heer en mevrouw Janssen-Frenken en mevrouw Philips-Schroyen. De vertegenwoordigers van de culturele verenigingen uit Roerdalen, schutterij St. Sebastianus, harmonie Concordia en harmonie Ons Genoegen geven acte de présence! Het Prins Bernhard Cultuur Fonds stimuleert cultuur en natuurbehoud in Nederland op grote en kleine schaal. Bijzondere initiatieven, passie en talent moedigen wij aan met subsidies, prijzen, opdrachten, beursen. In Limburg nemen wij jaarlijks ongeveer 350 projecten voor onze rekening met een totaalbudget van ongeveer 500.000 euro. Om de bijeenkomst in Roerdalen een feestelijk tintje te geven stel ik een feestbedrag van 10.000 euro ter beschikking voor de Molenstichting Roerdalen, die diverse molens in de gemeente beheert. Met dit bedrag zullen vrijwilligers ondersteund worden bij het organiseren van activiteiten. Ook de molen in St. Odiliënberg zal straks onder beheer van de stichting gaan vallen.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:41 am

20 december 2006

Waarnemend burgemeesters

Vandaag heb ik vier waarnemend burgemeesters beëdigd, namelijk van de gemeenten Leudal, Maasgouw, Roerdalen en Roermond. Het gaat om de heren JFJ Zuidgeest, FJM Wilms, drs. RJ Persoon en HMJM van Beers. Zij gaan vanaf 1 januari 2007 aan de slag. De heer Zuidgeest heeft tot voor kort het ambt van burgemeester in de gemeente Onderbanken waargenomen en was daarvoor langdurig wethouder in de gemeente Heerlen. De heer Persoon was burgemeester van de gemeenten Sevenum en Huissen en is nu waarnemend burgemeester in de gemeente Ambt Montfort. De heer van Beers is momenteel burgemeester van de gemeente Roermond en de heer Wilms van de huidige gemeente Maasbracht.

De aanstelling van de waarnemend burgemeesters is het gevolg van de gemeentelijke herindeling in Midden-Limburg per 1 januari 2007. De waarnemers zullen aanblijven totdat de definitieve 'nieuwe' burgemeester in elk van de vier gemeenten is benoemd. Naar verwachting is dat in de zomer van 2007.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:29 am

Burgemeester Gulpen-Wittem

Het was min of meer een verassing dat burgemeester Geraedts aankondigde afscheid te gaan nemen medio 2007. En dat betekent ook in Gulpen-Wittem een bezoek aan de gemeenteraad voor het in ontvangst nemen van de profielschets. Ook hier een sterk profiel, gericht op de leefbaarheid en anderzijds ook het werken aan de toeristische uitstraling van Gulpen-Wittem. Wat langer wordt in de discussie met de gemeenteraad stilgestaan bij het feit dat de nieuwe burgemeester 'integriteit' hoog in het vaandel moet hebben staan en de vertrouwelijkheid waarmee het sollicitatieproces is omgeven. Ook hier vraag ik aandacht voor vrouwelijke en jongere kandidaten, om zodoende de doorstroming voor het ambt van burgemeester te kunnen bevorderen.

Gepubliceerd door Beheerder om 08:54 am

19 december 2006

Het is spijtig dat ik niet aanwezig kan zijn bij de uitverkiezing van de sportman en sportvrouw van het jaar, in Limburg. Met uiteraard felicitaties aan Mark van Bommel en Maartje Paumen.

Burgemeester Valkenburg
Met de gemeenteraad van Valkenburg aan de Geul in debat over de profielschets van de nieuwe burgemeester. Ik besef dat juist in Valkenburg aan de Geul brede consensus bestaat over het profiel. De nieuwe burgemeester moet welhaast een 'schaap met vijf poten' zijn. En dat is te begrijpen. Aan de ene kant wordt van de nieuwe burgemeester verlangd, dat hij oog en oor heeft voor de leefbaarheid van de mooie kerkdorpen die Valkenburg aan de Geul rijk is, een verbinder tussen gemeente en gemeentenaren en aan de andere kant wordt 'slagkracht' van de nieuwe burgemeester verwacht om 'toeristisch' Valkenburg van een modern nieuw economisch profiel te voorzien: de ontwikkeling van een welness-landschap langs de helende hellingen van het Geulstadje. Ik houd de gemeenteraad voor niet teveel grenzen te trekken langs bepaalde leeftijden en ook jongere kandidaten en vrouwen een kans te geven te solliciteren, zonder dat dat afbreuk doet aan de kwaliteit.

Gepubliceerd door Beheerder om 08:53 am

17 december 2006

Hét winkelweekend van het jaar, niet alleen in Maastricht, maar kennelijk in heel Nederland (en ook in België). Je zou er op gaan hopen dat winkelen op zondag zou worden teruggedraaid, zodat er nog momenten zijn waarop je van de mooie culturele en monumentale dingen van de stad kunt genieten. Het terugdraaien van de openingstijden van winkels is in het huidige klimaat van de 24-uurseconomie echter een illusie.

Palestijnen
In Gaza-stad hebben Palestijnse groepen (Hamas en Fatah) nu onderling veel strijd. Oorzaak is dat de Palestijnse Autoriteit door het Westen wordt geboycot sinds Hamas aan het begin van het jaar de verkiezingen won. De Palestijnse bevolking krijgt het links dan wel rechtsom voor zijn kiezen.

Gepubliceerd door Beheerder om 10:52 am

16 december 2006

NedCar

Interessant zijn de meldingen in 'De Limburger' over de toekomstkansen van NedCar. Kennelijk, zo blijkt uit het verhaal, is het Indiase Tata Steel een belangrijke gegadigde om nieuwe automotive bedrijvigheid in Born te ontwikkelen. Bedrijven van andere continenten zoals Azië en Zuid-Amerika en daarbinnen de snel groeiende markten van India, China en Brazilië, krijgen meer interesse in de Europese markt. Tata Motors zal zeker geen eenling blijven. India stevent erop af een economische grootmacht te worden. Het is een land dat in tegenstelling tot veel andere groeiende markten een hoogopgeleide bevolking heeft met geen enkele last van een vergrijzend potentieel zoals China en Europa.

Gepubliceerd door Beheerder om 10:51 am

15 december 2006

Door ziekte geveld kan ik de Statenvergadering, de laatste van het jaar, niet bijwonen, hetgeen mij bijzonder spijt. Komende dagen moet ik het noodgedwongen rustiger aandoen. En daar ben ik niet goed in. Met kromme tenen heb ik de laatste dagen de debatten gevolgd over asielzoekers en het generaal pardon. Staatsrechtelijk gezien een novum om een demissionair kabinet zo aan te pakken. De harde opstelling van minister Verdonk is voor velen de oorzaak. Maar is dit nu allemaal in het landsbelang? Nederland heeft een regering nodig die spoedig missionair is. Misschien was dit debat wel nodig om tot die snelle duidelijkheid te geraken. PvdA, CDA en Christen-Unie zullen de volgende week wel echt gaan onderhandelen, nu SP en Groen-Links hebben laten weten voorlopig niet voor regeringsdeelname in aanmerking te willen komen. Natuurlijk liggen er knelpunten (hypotheekrenteaftrek, ontslagbescherming, AOW, de immateriële kwesties en de gezondheidszorg), maar er liggen ook grote uitdagingen: op het gebied van het milieu, de houdbaarheid van ons sociaal zekerheidsstelsel en Europa. Voor wat betreft Europa hoop ik op een doorbraak bij de formatie. Alhoewel ik dat laatste nog niet zie gebeuren. Er wordt niet alleen in Nederland in 2007 een nieuwe regering verwacht, maar ook in Oostenrijk, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.

Gepubliceerd door Beheerder om 10:51 am

08 december 2006

Bestuurskrachtmonitor

De laatste dagen is de focus gericht op het rapport inzake de bestuurskrachtmonitor, die door een onafhankelijke visitatiecommissie is opgesteld: een ruime voldoende voor de Provincie Limburg. Aandachtspunten voor verbetering zijn vooral gericht op de lobby naar Den Haag die zich meer moet richten op de sterke kanten van de provincie en niet op de zwakke. De oude reflexen van het PNL-beleid spelen nog steeds een rol bij de wijze waarop wij ons in Den Haag manifesteren. De versnellingsagenda is een voorbeeld van hoe het wel moet, evenals de manifeste aandacht die wij vragen voor de ontwikkeling van Greenport Venlo. Gelukkig dat er in de nieuwe Tweede Kamer eveneens aandacht voor bestaat. Wellicht dat via een motie van de Tweede Kamer de minister van LNV 5 miljoen euro beschikbaar gaat stellen voor de Floriade. Een tweede aandachtspunt is volgens de visitatiecommissie de internationale context waarbinnen de provincie zich ontwikkeld. Gelukkig zijn er nu volop initiatieven om tot internationalisering van de provincie te geraken. Oud-minister Loek Hermans gaat het voortouw nemen en er lopen al vele bilaterale initiatieven van het provinciaal bestuur en Provinciale Staten.

Burgemeesters
Deze ochtend aandacht besteed aan de benoeming van waarnemend burgemeesters in Midden-Limburg (Roerdalen, Roermond en Maasgouw) en de beëdiging van de burgemeester van Kerkrade in verband met zijn herbenoeming.

Anjerloterij
Als voorzitter van het Prins Bernard Cultuur fonds Limburg vanochtend met het bestuur de beslissing genomen dat met ingang van 2008 de Anjerloterij wordt afgeschaft en een collecte daarvoor in de plaats komt. De hoofdprijs van de Anjerloterij is dit jaar gevallen in Melick (gemeente Roerdalen). Eerstdaags zal daaraan in Melick extra aandacht worden besteed.

Gepubliceerd door Beheerder om 01:17 pm

07 december 2006

Kessel

De kleinste gemeente (Kessel) wordt door mij vandaag bezocht. Veel interesse gaat natuurlijk uit naar de samenwerking die op stapel staat tussen de gemeenten Helden, Maasbree, Meijel en Kessel. De gemeenteraad van Kessel is unaniem een voorstander van deze operationele samenwerking. Gelukkig staat ook het vizier in Kessel gericht op de grote regionale projecten in Noord-Limburg. Vanzelfsprekend is er veel aandacht voor de ontwikkelingen in Kessel zelf: de brede school in Kessel-Eik, het woon-welzijn-zorgcomplex in Kessel, de toekomst van de kasteelruïne en de verkeersveiligheid op de Napoleonsbaan na de overdracht aan de provincie.

Gepubliceerd door Beheerder om 01:18 pm

05 december 2006

Jeugdzorg

Sinterklaasdag en de nationale week van de jeugdzorg. Na de vergadering van het college van GS brengen wij voltallig een bezoek aan instellingen van de jeugdzorg in de regio Zuid-Limburg. Ik volg 'kamertrainingen' die in een Maastrichts opvanghuis worden gegeven aan een vijftal jeugdigen die door uiteenlopende problemen met de thuiscirkel in aanraking zijn gekomen met jeugdzorg. De jongeren, zo stel ik vast, hebben behoefte aan degelijke structuren die helaas niet voldoende aanwezig zijn. Gelukkig zijn er nog vele goede hulpverleners die op een professionele wijze begeleiding bieden. En gelukkig bespeur ik de motivatie om te leren en te studeren, te werken aan een toekomst met perspectief op een baan en een minder bezorgd leven.
Daarna met de directie van Xonar in gesprek: de grootste jeugdzorginstelling van Limburg (en Nederland). Er is veel kritiek vanuit de samenleving op te late initiatieven van de jeugdzorg bij misstanden. De directie is hard aan de slag om de organisatie vraaggerichter te maken. Vragen van onze zijde richten zich met name op het kennelijk ongebreideld proces van bureaucratie waar instellingen mee te maken hebben. Alle partijen zijn van oordeel dat dit proces gekeerd moet worden. Dat vergt een grote mate van beheersing van controlerende instanties om bij ieder exces weer extra controle-maatregelen te eisen.

Gepubliceerd door Beheerder om 01:18 pm

04 december 2006

Commissarissen der Koningin

Gehele dag vergadering bijgewoond van de kring van Commissarissen der Koningin en de minister van BZK. Geruime tijd wordt de aandacht gericht op de op handen zijnde kabinetsformatie en de consequenties voor de financiële verhouding tussen Rijk en provincie. Er wordt rekening gehouden met fikse kortingen (250 miljoen euro) op het provinciefonds. De forse taakstellingen over bezuinigingen bij de overheid in diverse verkiezingsprogramma's moeten ergens vandaan komen. Bovendien is er toch al van allerwegen kritiek op de goed gevulde portemonnee van de provincies dankzij de liaison met de energiemaatschappijen. Vreemd dat goed bestuur gestraft kan worden met kortingen. Bij het afscheid van de CdK uit Utrecht, Boele Staal, wordt hardop gefluisterd over de op handen zijnde benoeming van Karla Peijs, minister van Verkeer en Waterstaat tot CdK in Zeeland. De provinciale dagbladen in Zeeland brengen dat nieuws op de voorpagina. Provinciale Staten moeten vrijdag a.s. eerst tot een aanbeveling komen.

Gepubliceerd door Beheerder om 01:19 pm

02 december 2006

Mariniersmonument

In Sittard herdenken we de 26 gesneuvelde Limburgse jongemannen die als marinier voor Koningin en vaderland strijdend, het hoogste offer brachten. Zij verdienen ons respect en onze dankbaarheid. 40 jaar geleden werd het Mariniersmonument Limburg onthuld door mijn voorganger Gouverneur Van Rooy. Het is dit jaar dus een bijzondere herdenkingsplechtigheid.
Het is het goed om onszelf ervan te door dringen dat vrede een onophoudelijke waakzaamheid en een duurzame inzet vergt. Dit monument herinnert, maar prikkelt tegelijkertijd. Het prikkelt op indringende wijze onze geest met de vraag hoe we de vrede in onze wereld dichterbij kunnen brengen. Het menselijk ras heeft het vreselijke vermogen tot geweld, haat en kwaadaardigheid. Maar wij hebben ook het wonderbaarlijk vermogen om lering te trekken uit het verleden, om ons te verzoenen in het heden en samen te werken aan een betere toekomst. Dat nu is waarop zowel onze geest als ons hart vandaag en elke dag, geconcentreerd dienen te zijn.
In dit kader zijn er op dit moment leden van het Korps Mariniers actief in Afrika. Ook zijn er mariniers toegevoegd aan de Nederlandse krijgsmacht die in Afghanistan haar taak, onder vaak moeilijke omstandigheden, vervult. Ze zijn dienstbaar aan vrede en gerechtigheid. Ik prijs de Nederlandse militairen omwille van hun grote inzet en ik wens hen een behouden thuiskomst.

Gepubliceerd door Beheerder om 10:18 am