« december 2006 | Hoofdpagina | februari 2007 »

23 januari 2007

Fusie energie

Collegevergadering, met veel aandacht voor de eventuele fusie tussen Essent en Nuon en de belangen van de aandeelhouders en de belangen van de consument. Kunnen politici in deze moeilijke fusietrajecten in een bizarre energiewereld tot de juiste beslissingen geraken? Wat staat er op het spel aan werkgelegenheid en posities? De energieprijzen en de positie van de Limburgse consumenten spelen natuurlijk een belangrijke rol. Zijn de aandeelhouders van Essent en Nuon via de overheden vertegenwoordigers van de kiezers of van de consumenten (of beiden)? En als het gaat over de instandhouding van de werkgelegenheid: mag dat dan ten koste gaan van de prijs? Ook milieubeleid en energieprijzen hangen met elkaar samen. Kortom: er moet een richting worden aangegeven door de aandeelhouders: welke richting moet het fusieproces op? Het internationale krachtenspel in de energiewereld en het Europees beleid noodzaakt ons ertoe dat wij ook vanuit deze provincie richting zullen moeten geven aan dit proces.

Euregiokantoor Eupen
Mijn eerste informele afspraak in het kader van het voorzittersschap van de Euregio Maas-Rijn. De samenwerking tussen Zuid-Limburg, het gebied Aken-Keulen, de Duitstalige Gemeenschap in België (te Eupen), de provincies Luik en Limburg in deze Euregio sinds 30 jaar, is een proces van vallen en opstaan. Geen enkele Euregio in Europa bestaat uit 5 verschillende entiteiten. Ik heb in Eupen met de medewerkers van de Euregio een gesprek over mijn ambities. Ik weet dat ik leiding moet geven aan een moeizaam proces, maar mijn ambities en idealen met Europa hebben in mijn werk altijd een aparte plek gehad. Ik weet dat ik mij moet focussen op grotere projecten, moet werken aan het creëren van meer bevoegdheden voor de Euregio, maar ook de kleine stapjes in de vele interregprojecten moet waarderen.

Doping
Mijn liefde voor de wielersport krijgt deze dag weer een flinke deuk door de verhalen die in de Belgische pers de ronde doen over één van de meest vooraanstaande ploegleiders in het peloton: Lefevere van de Quick-Stepploeg. De Vlaamse pers spuwt via internet de ene na de andere quote uit. Nu blijkt ook “de leeuw van Vlaanderen” Johan Museeuw op te biechten dat hij de laatste jaren stimulerende middelen heeft gebruikt. Het hart van de wielersport wordt weer een keer geraakt met deze onverkwikkelijke affaires. De journalistieke kwaliteit van de VRT staat buiten kijf.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:48 am

22 januari 2007

Afscheid CdK Van Gelder

Een dagje Middelburg - vanwege het afscheid van collega W. van Gelder in Zeeland - brengt ons in één van de mooiste monumentale steden van Nederland. Zegslieden van de gemeente zeggen dat het behoud van de prachtige binnenstad met het rijke VOC-verleden met name te danken is aan de eigenwijsheid van de Zeeuwen, door de eerste industriële revolutie aan zich voorbij te laten gaan. Een mooie wandeling door smalle straten en steegjes brengt ons naar bekende Zeeuwse culinaire etablissementen. Voor en tijdens deze tocht spitsen de gesprekken zich toe op het door premier Kok uitgebrachte rapport over de Randstad. De CdKs in de Randstad laten overigens geen eensluidende reactie horen. Of er geherstructureerd wordt, is niet alleen afhankelijk van het Rijk. In de drie Randstedelijke provincies bevinden zich ook het merendeel van de kleinere gemeenten. Bestuurlijke dichtheid kan ook worden opgelost met initiatieven van onderop. In de avond voelen wij voor de eerste keer deze winter een klein beetje vorst in onze gezichten.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:47 am

19 januari 2007

Veiligheidsconferentie

Op uitnodiging van de Oberbürgermeister van de Stadt Aachen, dr. Jürgen Linden, houd ik een lezing voor een ‘veiligheidssymposium’ van de samenwerkende steden in de Euregio (Maastricht, Hasselt, Aken, Heerlen en Luik). De veiligheidsconferentie op het stadhuis van Aken spitst zich toe op samenwerkende grensoverschrijdende projecten van het lokaal bestuur en de operationele diensten op het gebied van de euregionale veiligheid en rampenbestrijding. Zo houden vertegenwoordigers van de 5 MAHHL-steden presentaties over opgedane ervaringen met grensoverschrijdende samenwerking. Ook worden thema’s besproken die roepen om bestuurlijke en operationele samenwerking! Bij grootschalige evenementen als het WK-voetbal, de Tour de France en het WK-Concour Hippique zijn hierin overigens al zeer goede ervaringen opgedaan. De euforie over de verbreding en verdieping van Europa in de beginjaren negentig heeft plaatsgemaakt voor scepsis. Ik kijk naar het ‘non’ in Frankrijk en de afwijzing van de Europese grondwet in Nederland. 17 jaar na de shockerende beelden rond Kerst 1989 in Roemenië, waar gestreden werd tegen de tirannie van de communistische regering, staan velen sceptisch tegenover de toetreding van Roemenië tot de EU.
In onze euregio hebben wij last van deze euroscepsis, last van patriottische tendensen in Den Haag en Berlijn, last van het vasthouden aan nationale regelgeving in plaats van Europese. Als voorzitter van de Euregio Maas-Rijn pleit ik voor het loslaten van die nationale regelgeving om de samenwerking in de Euregio op het gebied van openbare veiligheid te bevorderen.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:47 am

18 januari 2007

Wegenvignet België

Veel aandacht in met name de Vlaamse media voor het initiatief van de Commissarissen van de Koningin in Zeeland, Noord-Brabant en Limburg om bezwaar aan te tekenen tegen de invoering met ingang van 1 januari 2008 van het wegenvignet in België. Een lastenverzwaring voor de meeste autobezitters in de grensregio’s van 60 euro per jaar. Wij willen in gesprek komen met de minister van Mobiliteit in België. Waarom geen Europese aanpak als het gaat om mobiliteitsvraagstukken? Het economische verkeer tussen de beide Limburgen komt hiermee voor de gewone burgers onder spanning te staan.

Businessclub Maas-Rijn
In de avonduren storm en regen (windkracht 10!). In Venlo houd ik een inleiding voor de Duits-Nederlandse businessclub Maas-Rijn. Veel oude en nieuwe contacten aangehaald. De ontwikkeling van Greenport Venlo en de Floriade zijn initiatieven die in het Nieder-Rhein gebied met argusogen worden gevolgd. Gelukkig hoor ik dat het Floriade-dossier sprongen voorwaarts maakt.

Rapport Kok
In de late avonduren neem ik het rapport van oud-premier Kok door over de Randstad. Ik stel vast dat er morgen moet worden begonnen met een aanpak die leidt tot het aanbrengen van een versnelling in vele dossiers die leiden tot een versterking van de economische structuur van de Randstad: minder regels, minder bestuurlijke dichtheid, meer doorzettingsmacht.

Gepubliceerd door Beheerder om 09:51 am

14 januari 2007

Heropening Luxemburgs consulaat Maastricht

Op uitnodiging van de Luxemburgse ambassadeur, de heer Jean Graff en de 'nieuwe consul', de heer Fernand Jadoul, gaat een korte plechtigheid vooraf aan de heropening van een Luxemburgs consulaat in Maastricht. Er is tijd om enige belangrijke en minder belangrijke relaties bloot te leggen tussen Limburg en Luxemburg. Natuurlijk zijn er veel historische banden, getuige de bijna identieke vlaggen. Er zijn culturele overeenkomsten en vele Limburgers kennen het Groothertogdom Luxemburg van vakanties, schoolreizen (en soms bancaire activiteiten). Met Luxemburg worden nu eenmaal de banken verbonden, maar ook RTL en de Europese Unie. En wij kunnen nog wat van de Luxemburgers leren, omdat tot 1 oktober 2007 de stad Luxemburg zich presenteert als de culturele hoofdstad van Europa, samen met Lotharingen, Rheinland Pfalz, Saarland en Wallonië. Leerzaam voor Maastricht. Het beschikbar budget voor Luxemburg: 40 miljoen euro!!

Israëlische ambassadeur
In de avond is er een ontvangst gepland met de Israëlisch ambassadeur in Nederland, de heer Harry Kney-Tal. Limburgers uit de internationale politiek en het bedrijfsleven participeren en natuurlijk spitsen de gesprekken zich toe op de problematische ontwikkelingen in Israël en de conflicten met de Palestijnen. Ook in onze provincie is de houding ten opzichte van Israël enigermate gewijzigd. Er is sprake van een prisoners' dilemma voor Israël en van een wankele Europese politiek die vanwege gebrek aan een Europees buitenlands beleid misschien teveel wordt overheerst door de Amerikaanse politiek. Alle partijen hopen op een snel akkoord in het Midden-Oosten, gericht op duurzame vrede!

Gepubliceerd door Beheerder om 11:18 am

1/2 Marathon Egmond aan Zee

Dit weekend verblijf in Schoorl om mijn oude vertrouwde plekken op te zoeken: talloze kilometers heb ik gelopen in de Schoorlse duinen. De halve marathon van Egmond, 10 kilometer over het strand en dan terug door de duinen, en ik zijn met elkaar vergroeid. Iedere bocht van de laatste 5 kilometer ken ik uit mijn hoofd. Ik liep aldaar behoorlijke tijden ter voorbereiding op de marathon in Rotterdam. Helaas loop ik niet meer mee, maar ik besluit de afstand te wandelen, een paar uur voor het vertrek van de wedstrijdmeute. Ik heb er iets bijzonders mee, omdat de organisatie in handen is van Le Champion in Heiloo, die ook veel cyclo-sportieve tochten in Europa organiseert voor veel wielergekke Limburgers die Luik-Bastenaken-Luik of een andere klassieker willen rijden. Ik denk terug aan 1984 toen de Limburger Peter Rusman de halve marathon won. Jos Hermens speelde toen al een belangrijke rol in het aantrekken van een professioneel atletencircuit. Nu zijn het hoofdzakelijk Afrikaanse lopers die domineren. Gelukkig zie ik Kamiel Maase de laatste jaren met succes in de voorhoede meelopen.
In de ochtend ontmoet ik in mijn hotel Wilma Rusman, die eveneens in de tachtiger jaren, bij de vrouwen, de halve marathon op haar naam schreef. Zij loopt nu ook niet mee, de jaren gaan tellen, hoewel haar tijden er nog steeds mogen zijn. Met haar liep ik geruime tijd geleden de marathon van de Medoc (bij Bordeaux). Veel wind en zon, maar ook een opspelende zee, maakt de strijd om de eerste plekken in Egmond tot een ware belevenis. Wij verblijven nog enkele uurtjes in de Kop van Noord Holland om te genieten van de vele duizenden die voor de eerste of de zoveelste keer de ultieme uitdaging zijn aangegaan.

Gepubliceerd door Beheerder om 11:13 am

12 januari 2007

Harrah’s

Niet alle ontmoetingen waar het provinciaal bestuur van Limburg bij betrokken is, kan ik op de voet volgen. Het casinoplan van de Amerikaanse gokgigant Harrah's Entertainment volg ik natuurlijk wel op de voet. Eendrachtig wordt er nu gewerkt aan een plan tussen de gemeenten Valkenburg en Maastricht om de vrijetijdseconomie in Zuid-Limburg van een forse impuls te voorzien. Gelukkig dat de samenspraak nu, mede door toedoen van de Provincie, regionaler wordt bezien! Er blijft de rationele opvatting overeind staan dat het aantal te genereren arbeidsplaatsen substantieel moet zijn. En dan mogen de eerste berekeningen van de gemeente Maastricht van 4000 à 5000 die Harrah's c.s. teweeg zal brengen, best te optimistisch zijn. Belangrijke beslissingen als deze, van belang voor Maastricht en het Heuvelland, moeten wel stoelen op feiten en rationele analyses. En voor het imago van Maastricht en Valkenburg mogen er zeker hoge kwaliteitseisen worden gesteld. De Zuid-Limburgse regio moet natuurlijk niet de fout maken het hoge kwaliteitsimage dat er over dit gebied in andere delen van het land bestaat, te gaan verspelen om op ieder initiatief vanuit de markt zonder meer 'ja' te zeggen.

tUL
Met de voortgang van de ontwikkelingen rond de tUL, de Transnationale Universiteit Limburg, een samenwerking tussen de Universiteiten van Hasselt en Maastricht, gaat het crescendo. Vooral m.b.t. de samenwerking op het gebied van de levenswetenschappen wordt grote vooruitgang geboekt, zo blijkt uit een evaluatie van een Belgisch-Nederlands deskundigenteam dat deze middag wordt voorgelegd aan de beide gouverneurs, bij een samenkomst in Hasselt. Natuurlijk is er ook kritiek, maar ik stel vast dat de relatie nieuw is, moet groeien en de kans moet krijgen de eerstkomende jaren te groeien naar wellicht veel meer institutionele samenwerking tussen beide universiteiten. Hopelijk dat de afstandelijkheid van Den Haag en Brussel niet leidt tot het wederom doodbloeden van een interregionaal perspectief van samenwerking van Belgisch-Nederlandse instituties.

Gepubliceerd door Beheerder om 12:22 pm

11 januari 2007

Gedrag jeugdgroepen

Een grote bijeenkomst in discotheek-uitgaanscentrum the Zenith te Venray geeft inzicht voor bestuurders, politie, justitie en jeugd- en jongerenwerkers in de problematiek en de oplossingen ten aanzien van de overlast, het extreem gedrag en het vandalisme door jongeren voor en na de moord op Theo van Gogh, enkele jaren geleden met name in Venray en Helden. Ik ontvang het eerste exemplaar van de onderzoeksresultaten uit handen van burgemeester Nol Kleingeld van Helden, voorzitter en initiator van de stuurgroep. Tilburgse onderzoekers waren samen met de stuurgroep in opdracht van het dagelijks bestuur van de Politie Limburg Noord en met financiële medewerking van de provincie Limburg geruime tijd bezig de problematiek in kaart te brengen. Relativerende opmerkingen konden bij de uitkomsten van het rapport worden gemaakt: de problematiek in Noord en Midden-Limburg is niet ernstiger dan elders en er is vrijwel geen sprake van rechtsextremisme. Maar aan de andere kant: naast elkaar en niet met elkaar werkende instanties, een overmatig gebruik van alcohol en drugs, het verdampen van hechte structuren, nauwelijks normstellend optreden. Een goed rapport, waar instanties nu de goede richting mee uit kunnen trekken. Jammer dat wellicht iets te weinig de rol van de ouders en opvoeders in kaart is gebracht. Met andere woorden: gezin en gezag dienen pregnanter op de politieke agenda te worden gezet. Alweer een opdracht voor de informateur.

Profielschets
In de vroege avond in Heel uit handen van de nieuwe gemeenteraad van Maasgouw de profielschets van de nieuwe burgemeester in ontvangst genomen. De kaarten zijn snel geschud. Een unaniem vastgestelde profielschets. En de gemeenteraad van Maasgouw spreekt uit dat waarnemend burgemeester Frans Wilms de meest gerede kandidaat is, waarvan akte.

Gepubliceerd door Beheerder om 08:43 am

10 januari 2007

Het weer

Tien jaar geleden werd voor het laatst de elfstedentocht gehouden en de laatste weken krijg ik het gevoel dat de lente zich aandient als de zon zich laat zien. Tijdens een wandeling langs de boomgaarden in Bemelen zie ik dat veel laagstamfruit al knoppen van aanstaande bloesem draagt. Als de vorst nu toeslaat gaan fruittelers een moeilijk jaar tegemoet.

In de media worden we geconfronteerd met de Amerikaanse interventies in Somalië. Ik heb er wederom een tweeslachtig gevoel over.

Infrastructuur
Vandaag staat een 'dagje infrastructuur' op het programma. Door de professionals van het Gouvernement word ik in korte tijd door de vele infraprojecten geloodst die momenteel in Limburg gaande zijn, zoals de aanleg en voltooiing van de A73 en de ontwikkelingen rondom Klavertje 4 (Venlo en omgeving). Maar ook de nieuwe verbindingen in de flessenhals van Limburg: Bottleneck Infra. Een project waar provincie en regio trots op kunnen zijn. Het gaat om een geïntegreerde aanpak van verkeersverbindingen over weg, water en spoor in de omgeving van Roosteren, Born en Nieuwstadt. Leefbaarheid en verkeersveiligheid worden hierdoor verbeterd en een snelle aansluiting op het Duitse autowegennetwerk en op Parkstad (Brunssm, Onderbanken) komt hiermee stappen dichterbij. De aanpassing en de uitbouw van de N296 en N297 neem ik met eigen ogen waar. De verhoging van de bruggen over het Julianakanaal om moderne schepen het varen mogelijk te maken, maken Bottleneck tot een uniek project. En dit allemaal dankzij gelden die eigenlijk bestemd waren voor de ontwikkeling van Maastricht-Aachen Airport. In huis staan wij wat langer stil bij enkele toekomstige infrastructurele projecten, zoals de Buitenring Parkstad Limburg en de grote aanpassingen die aan de A2 gaan plaatsvinden. Geen nota's en moeilijk overleg, maar een interessante doedag.

Opiniestuk jeugdzorg (1)
In Dagblad De Limburger van vandaag, 10 januari, verschijnt een opiniestuk van mijn hand over de jeugdzorg:

Gouverneur Léon Frissen maakt zich zorgen over de ontwikkelingen in de jeugdzorg. “Het gaat om de toekomst van Nederland”.

Balkenende, Bos en Rouvoet: geef prioriteit aan de jeugdzorg

Door Léon Frissen

Op de opiniepagina van deze krant werd afgelopen zaterdag door Statenlid Kees Schroër aandacht geschonken aan mijn nieuwjaarsrede. In die speech heb ik uitgebreid stilgestaan bij mijn bezorgdheid over de ontwikkelingen in de jeugdzorg in Nederland. Bezorgdheid is de juiste term; niet puinhoop. Voor de goede orde: dat woord, waarnaar in het opiniestuk wordt verwezen, heb ik nooit in de mond genomen. Dat zou ernstig tekort doen aan al die mensen die iedere dag opnieuw met ziel en zaligheid werken in de jeugdzorg. Voor al die opvoedingsondersteuners, therapeuten, voogden, pleegouders en alle andere medewerkers in de jeugdzorg heb ik het allergrootste respect. Als ik het over jeugdzorg heb, dan bedoel ik alle instanties die met kinderen, jongeren en ouders te maken hebben. En niet alleen de instellingen die wij als provincie financieren.

Ik begon mijn rede met het volgende citaat: “Als vandaag de dag iets zeker is, dan is het een gevoel van onzekerheid”. Die woorden sprak Hare Majesteit de Koningin bij haar inhuldiging in 1980. Het zijn woorden die niets aan actualiteit hebben ingeboet. Onze samenleving heeft in 2007 misschien wel meer dan ooit behoefte aan zekerheid en stabiliteit. Verheugend is dat we na moeilijke tijden weer economische voorspoed kennen, inclusief lagere werkloosheidscijfers. In onze zoektocht naar zekerheid en stabiliteit is dit een belangwekkend baken.

Maar wat ik wil betogen, is dat economische ontwikkeling alléén niet zaligmakend is. Een stabiele samenleving begint bij de kiem, bij een veilige leefomgeving voor onze jeugd. Wie het over jeugd heeft, heeft het over kinderen, heeft het over onze toekomstige samenleving.
Een actueel onderwerp, omdat 2006 op dit vlak schokkend nieuws bracht: er overleden kinderen aan de gevolgen van mishandeling of andere gewelddaden, terwijl zij bij instanties waren aangemeld, jeugdzorg en niet-jeugdzorg. Deze krant en vele andere media schonken er ruimschoots aandacht aan.
Mijn stelling is: er is meer gezin en meer gezag nodig. Er is een roep hoorbaar om sneller ingrijpen bij ouders die kinderen verwaarlozen. Maar je hoort óók de roep van ouders die verzeild raken in een labyrint van hulpverlenende en over elkaar heen buitelende instanties. Terwijl we de problematiek zien aanzwellen, is het antwoord tot nu toe steeds dat er hervormd moet worden, of dat de huidige wet niet deugt.

Naar mijn opvatting leidt deze drang tot herstructurering vaak echter weer tot versterking van de instituties, in plaats van dat de hulp dichter bij de jongeren en ouders thuis komt. Werkbezoeken die het voltallige college van Gedeputeerde Staten aan jeugdzorginstellingen heeft gebracht, versterkten bij mij het beeld dat daar met mens en macht wordt gewerkt. Maar ook rijst het beeld dat er een versnippering van verantwoordelijkheden is, die het mogelijk maakt, dat velen zich verschansen achter eigen taak en opdracht.

Op nationaal niveau – in Den Haag - dient deze gordiaanse knoop te worden doorgehakt, zodat de provincies optimaler hun werk kunnen doen. Want het zijn de provincies die in dit land een zeer wezenlijke rol spelen als het om de (sturing van de) jeugdzorg gaat.

Dat is beslist een eerste vereiste, gekoppeld aan een systeem van vroegsignalering. Directeur Wiel Janssen van het Amsterdamse Bureau Jeugdzorg benadrukte afgelopen zaterdag in dagblad Trouw het belang van tijdige signalering van problemen nog eens, bij zijn pleidooi om psychiaters jeugdzorg te laten inlichten als uit hun therapieën blijkt dat kinderen gevaar lopen. Van belang vind ik daarbij dat het Rijk structureel geld beschikbaar stelt voor vroegsignalering, zodat de rekening niet op het bordje van provincies wordt gelegd.

Ik heb in mijn nieuwjaarsrede dus vooral een appèl willen doen op de Rijksoverheid. Ik roep de beleidsmakers op: zorg voor ontschotting van verantwoordelijkheden, met name op Rijksniveau. Die ontschotting moet wat mij betreft beginnen aan ‘de top’: daarom pleit ik voor een minister van jeugd en gezin. En ik zeg bij dezen tegen Balkenende, Bos en Rouvoet: geef nu eens echt prioriteit aan de jeugdzorg; het gaat immers over de toekomst van Nederland.

Ik kijk echter niet alleen naar ‘Den Haag’, maar doe ook een appèl aan de samenleving als geheel : de jeugdzorg moet uit de taboesfeer. Wie een ziekte heeft of een aandoening, durft daar vaak gewoon voor uit te komen, de eigen zwakte te tonen. Als kinderen in de jeugdzorg terechtkomen, valt er bij menigeen echter vaak een oorverdovende stilte. Ouders die ermee geconfronteerd worden, praten er liever niet over en de kinderen zelf krijgen vaak een stempel.
Hier doorheen breken is niet alleen het werk van instituties, maar vooral van ons allemaal, als (mede)mensen!

Gepubliceerd door Beheerder om 01:01 pm

04 januari 2007

De normale werkzaamheden worden weer opgepakt. Voorbereiding van de GS-vergadering van komende weken. Aandacht schenken aan mijn nieuwe functie als voorzitter van de Euregio Maas Rijn, vanaf 1 januari 2007.
Lange gesprekken over de wijze waarop de internationalisering van Limburg gestalte moet krijgen. Jaarlijkse toespraak van collega Steve Stevaert gelezen met veel aandacht over de pan-Limburgse samenwerking en de arbeid die achter de schermen wordt verricht aan de totstandkoming van een Limburg Charter.
Nogmaals via de media gepleit voor de ontschotting van het jeugdbeleid en de aanstelling van een minister voor Jeugd, Gezin en Samenleving.

15 jaar Verdrag van Maastricht
En... last but not least: knopen doorgehakt over een bijeenkomst op woensdagmiddag 7 februari 2007 op het Gouvernement, precies 15 jaar geleden dat het Verdrag van Maastricht werd ondertekend. Met speciale gasten en genodigden zullen wij deze dag van Europa niet zonder meer voorbij laten gaan. De minister-presidenten van Luxemburg (hij was er destijds al bij als minister van Financiën), de premier van Nederland en de voorzitter van het Europees Parlement zullen de hoge gasten zijn en natuurlijk parlementariërs die het van belang vinden dat Europa van een nieuw ideaal wordt voorzien.

Gepubliceerd door Beheerder om 08:55 am

03 januari 2007

Kabinetsformatie

Door nieuwjaarstoespraak veel media-aandacht in combinatie met een brief die ik mede namens de burgemeesters van de 4 grotere gemeenten heb verstuurd aan de informateur Wijffels. Het gaat om twee typische Limburgse issues bespreekbaar te maken in Den Haag: de vergrijzing die zich in Limburg het eerst aandient en de internationalisering; wij willen meer en sneller samenwerken over de grens heen. Europa moet een continent van de regio's worden en niet van de naties. En als het even kan, willen wij een jaarlijks overleg met een gedeelte van het kabinet over belangrijke zaken die in de provincie spelen. Waarom reist de premier wel de wereld rond om met veel landen in de wereld en in Europa terecht te spreken en zou dat niet gestructureerd kunnen met het provinciaal bestuur van Limburg? Wij moeten af van de afspraken die op basis van incidenten tot stand komen! Interessant om waar te nemen dat er in Friesland aan de vorming van een kabinet wordt gewerkt. Een 'pact van Beesterzwaag' kon wel eens heel snel leiden tot de vorming van een nieuwe regering, hopelijk nog voor de Statenverkiezingen.

Limburgse werkgevers
De jaarlijkse Nieuwjaarsreceptie van de Limburgse ondernemers vindt op een zeer speciale plek plaats: in de nieuwe tunnel onder de Roer, één van de belangrijkste gedeelten van de laatste 40 kilometer A73 die eind van 2007 opengaat. Hier onder de grond bij Roermond is ook voor de eerste keer sprake van een gezamenlijk optrekken van de 3 werkgeversorganisaties in Limburg: LWV, MKB en LLTB. Een 'samen maar toch apart' constructie is een belangrijke mijlpaal voor ondernemend Limburg en wellicht een begin van een nieuw tijdperk van samenwerking binnen de arbeidsorganisaties. Ik achtte 25 jaar geleden deze ontwikkeling voor uitgesloten.
Ik juich het toe dat Roermond en Euro Racing Limburg initiatieven ontplooien om op 23 en 24 juni 2007 Formule I-racing naar Roermond te halen met verschillende demonstraties, zoals enige tijd geleden in het hartje van Rotterdam plaatsvond. Exposure voor de regio, maar ook voor het innovatieve bedrijfsleven en de verdere leisure en retail-ontwikkeling van de stad Roermond. De ondersteuning van de Provincie Limburg en de grotere steden in Limburg is gegarandeerd. Roermond zit niet stil: 'the way to cross the river is to cross it!’ Prima initiatief.

Gepubliceerd door Beheerder om 08:54 am

02 januari 2007

Nieuwjaarsreceptie

Eerste werkdag in het nieuwe jaar… nou ja werkdag: vele beste wensen ontvangen en uitgedeeld aan naaste medewerkers, collega-bestuurders en zomaar voorbijgangers. Het ambtelijk apparaat maakt zich op voor het traditionele avondje 'stappen in Maastricht'. Veel optimistische voorspellingen sla ik in mij op, maar ik kan ook niet voldoende resistentie opbouwen tegen de somberaars: 'het loopt desastreus af in Irak, zeker na de uitvoering van de doodstraf op Saddam Hoessein', de sombere voorspellingen van Al Gore in zijn film ‘An Incovenient Truth’. Hopelijk leiden deze voorspellingen er juist toe dat de wereld wakker wordt geschud en voldoende energie weet op te brengen zodat het met het klimaat en met het Midden-Oosten de goede kant op gaat.

Grote drukte op de traditionele Nieuwjaarsreceptie in de late namiddag. Meer dan drie uur wordt de uiterste aandacht van mij en mijn echtgenote gevergd. Vele mensen drukken mij de hand met speciale verzoeken, die ik tracht te onthouden. Na afloop blijkt dat dit ijdele hoop is. Ik ga ervan uit dat deze verzoeken de komende dagen per telefoon worden herhaald. Ik sta versteld van de drukte en de wijze waarop velen hun netwerk proberen te vergroten tijdens deze ontvangst. De vergelijking met een bijenkorf is gemakkelijk gemaakt.

Ik begin mijn nieuwjaarsrede met enkele woorden uit de inhuldigingstoespraak van Hare Majesteit de Koningin: “Als vandaag de dag iets zeker is, dan is het een gevoel van onzekerheid”. Het is een stelling die niets aan actualiteit heeft ingeboet. Onze samenleving heeft heden ten dage, misschien wel meer dan ooit, behoefte aan zekerheid en stabiliteit.
Zekerheid en stabiliteit schep je met een solide financieel beleid, gekoppeld aan een sociale investeringsagenda. Dat is ongetwijfeld ook in Limburg van belang. We moeten daarbij blijven inzetten op de Versnellingsagenda. Structuurversterkende impulsen blijven noodzakelijk om meer Limburgers langer aan de slag te houden.

Hoewel een bloeiende economie zeker bijdraagt aan bestaanszekerheid en stabiliteit, is de economische ontwikkeling alleen niet zaligmakend. Een stabiele samenleving begint bij de kiem, bij een veilige leefomgeving voor onze jeugd, een actueel onderwerp. Er is meer gezin en meer gezag nodig. Er is een roep hoorbaar om sneller ingrijpen bij ouders die kinderen verwaarlozen. Maar er is eveneens een roep van ouders die verzeild raken in een labyrint van hulpverlenende en over elkaar heen buitelende instanties. Je ziet de problematiek aanzwellen en het antwoord is steeds dat er hervormd moet worden, geherstructureerd, met als doel laagdrempeliger te worden. En naar mijn opvatting leidt dit vaak weer tot versterking van de instituties in plaats van dat de hulp dichter bij de thuiscirkels komt. Er is sprake van een versnippering van verantwoordelijkheden die het mogelijk maakt dat velen zich verschansen achter eigen taak en opdracht. Op nationaal niveau dient deze gordiaanse knoop te worden doorgehakt, zodat de provincies optimaler hun werk kunnen blijven doen. Ontschotting van verantwoordelijkheden is beslist een eerste vereiste, gekoppeld aan een systeem van vroegtijdige signalering. Ik zou willen zeggen tegen Balkenende, Bos en Rouvoet: geef nu eens echt prioriteit aan de jeugdzorg; het gaat immers over de toekomst van Nederland.

Bij een nieuwe regering ga ik uit van voldoende aandacht voor de regio’s, ook in het regeerakkoord. Als het gaat over de toenemende vergrijzing in Nederland, dan kunnen er toch verdiepingsslagen worden doorgevoerd in regio’s waar de vergrijzing het eerst om zich heen grijpt. Experimentele combinaties op het vlak van wonen en zorg is met name een taak waar lokale en regionale overheden in samenwerking met maatschappelijke instellingen het voortouw in kunnen nemen. Een nieuw regeerakkoord moet het mogelijk maken dat Limburg zich in zijn internationale context in een rap tempo verder ontwikkelt. We willen concrete resultaten boeken in het grensoverschrijdend samenwerken en we willen ons als Provincie een daadkrachtig regionaal leider tonen om daarmee onze ambities te kunnen waarmaken, desnoods dwars door de gevestigde bestuurlijke structuren heen en ook samen met private partijen en instellingen.

Na afloop van mijn toespraak zijn er natuurlijk de gebruikelijke persmomenten en aan het einde van de dag heb ik de voor mij eerste(!) afzakkers genoten met enkele collega-bestuurders in Hotel Beaumont.

Gepubliceerd door Beheerder om 08:54 am

01 januari 2007

Nieuwjaarsdag

Voor de eerste keer sinds jaren kan ik nieuwjaarsdag doorbrengen in familiekring. Voorheen waren voor mij jarenlang nieuwjaarsrecepties op deze dag geprogrammeerd. De Provincie houdt sinds jaar en dag een ontvangst op de dag na Nieuwjaar. Ik prijs mij gelukkig met de door mijn voorgangers genomen beslissing. Ik krijg daardoor de gelegenheid om mij goed voor te bereiden op mijn nieuwjaarsboodschap die in het teken zal staan van 'zekerheid en stabiliteit', Limburgse boodschappen aan de informateur, de heer Wijffels en aan het opstarten van de campagne 'Ik kies voor Limburg': de Provinciale Statenverkiezingen vinden over 2 maanden plaats (zie www.ikkiesvoorlimburg.nl). Genoten van de Wiener Philharmoniker, vooral van de hoornisten en het blazersensemble die composities van Bruckner ten gehore brachten. Ik waande mij even in een Limburgse concertzaal waar Limburgse blazers deze orkestleden van de Philharmoniker probeerden te evenaren. Misschien een mooi intermezzo bij een volgende nieuwjaarsbijeenkomst op het Gouvernement. Jammer dat het Vierschansentournee vanuit Garmisch-Partenkirchen zo in het water valt en het te gevaarlijk wordt voor de springers hun überhaupt gedurfde sprongen voort te zetten.

Gepubliceerd door Beheerder om 08:53 am