« Burgemeesters | Hoofdpagina | Pinksterprocessie Grevenbicht »

27 mei 2007

Memorial Day

Jaarlijks gedenken de Amerikanen op Memorial Day hun omgekomen militairen. Wij gedenken met hen, want vele Amerikanen vonden tijdens de Tweede Wereldoorlog de dood bij de bevrijding van Europa. Ook op de Amerikaanse militaire begraafplaats in Margraten vindt er een plechtigheid plaats, in aanwezigheid van luitenant-generaal Blomjous, Chef van het Militaire Huis van Hare Majesteit de Koningin, de Amerikaanse ambassadeur, vele (hoge) militairen, leden van het kabinet, provinciale en lokale bestuurders en een talrijk publiek. Ruim zesduizend Limburgers hebben hier het graf van een gesneuvelde Amerikaanse GI geadopteerd. Gelukkig stijgt dit aantal nog ieder jaar. Ik heb het graf van Marx Larkin uit New York geadopteerd. Hij was 2e luitenant bij het 702e tankbataljon en killed in action op 11 april 1945. Ik heb ook het graf geadopteerd van een onbekende soldaat: vak F, rij 5, graf 9. We mogen hen niet vergeten. Zij die vochten in onze Europese oorlog, zonder directe betrokkenheid, zonder eigen belang. Onze verbondenheid met Amerika en de Amerikaanse GI’s blijft groot. Wij beseffen maar al te goed waar zij hun leven voor gaven: voor onze vrijheid van toen, nu en morgen.
Ondanks de soms donkere wolken blijft het tijdens de plechtigheid gelukkig droog. Bijzonder indrukwekkend is de Missing Man-formatie die boven onze hoofden wordt gevormd door vliegtuigen van de Nederlandse en van de Amerikaanse luchtmacht. Het is een symbolisch afscheid van de gevallenen. Op het moment dat de formatie passeert, verlaat één van de vliegtuigen de groep en vliegt naar de hemel. De Missing Man-formatie werd voor het eerst uitgevoerd in de Eerste Wereldoorlog, door de Britse Luchtmacht.

Gepubliceerd door Beheerder om 27 mei 2007 08:37